スリランカ紅茶産業の光と影：2026年賃上げとサイクロンが浮き彫りにした労働者の過酷な現実

2026年、スリランカの紅茶産業は2025年末のサイクロンDitwahによる甚大な被害と、不十分な賃上げ問題に直面しています。100年以上にわたりマライヤハ・タミル人が置かれてきた過酷な労働環境と、現代の農奴制とも呼ばれる居住実態を詳報します。

1日18kgの茶葉を摘んで得られる報酬は、わずか4.36ドル。世界中で愛される「セイロンティー」の産地、スリランカのエラで働く女性労働者の日常です。急激なインフレと食料価格の高騰により、政府による賃上げの効果はかき消され、多くの労働者が素足で虫や蛇、厳しい天候に耐えながら、過酷なノルマに追われています。

植民地時代から続く構造的搾取と「ラインハウス」の現状

スリランカの紅茶産業は、英国植民地時代にインドから連れてこられたマライヤハ・タミル人の子孫たちによって支えられています。現在も約47万人が茶園内の「ラインハウス」と呼ばれる狭小なバラック小屋で生活しています。国連特別報告者の小歩危智也氏は、窓もなく電気や水道も不十分なこの居住環境を「現代の農奴制に近い」と指摘しました。

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サイクロンDitwahの傷跡と2026年スリランカ紅茶労働者の賃金問題

2025年12月に島を襲ったサイクロン・ディトワーは、茶園地帯に壊滅的な被害をもたらしました。600人以上の死者を出し、斜面に建てられた脆弱な住宅の多くが土砂崩れで失われました。世界銀行の推計によれば、全国的な損失額は41億ドルに上ります。最新の2026年度予算では、日給が1,750ルピー（約5.6ドル）に引き上げられましたが、労働団体は出席ベースのインセンティブが実質的な減収を招くと警鐘を鳴らしています。