ソニーの利益急上昇の裏で、ゲーム事業が直面する「メモリ危機」

ソニーが22%の営業利益増を記録する一方、DRAM価格急騰がPlayStation事業を脅かす。AI需要がゲーム業界に与える意外な影響とは？

515億円。これがソニーの12月期営業利益で、前年同期比22%の大幅増となりました。しかし、この好調な数字の陰で、同社の主力事業であるゲーム部門に暗雲が立ち込めています。

ソニーは2月5日に発表した決算で、売上高3.71兆円、営業利益5150億円を記録し、アナリスト予想を上回る結果となりました。通期見通しも上方修正し、営業利益予想を1100億円引き上げて1.54兆円としています。

ゲーム事業の減収が示す構造変化

一方で、ソニーの稼ぎ頭であるゲーム・ネットワークサービス事業の売上は1.613兆円と、前年同期から687億円減少しました。PlayStationコンソールのハードウェア出荷が伸び悩んでいることが主因です。

デジタルゲーム購入への移行やPlayStation Plusサブスクリプションサービスの成長は続いているものの、ハードウェア販売の鈍化は避けられない状況となっています。これは単なる一時的な現象ではなく、ゲーム業界全体の構造変化を反映している可能性があります。

最も深刻な問題は、メモリチップ価格の急騰です。

PlayStationコンソールに必要不可欠なDRAMチップの価格が、人工知能とデータセンター需要の急増により大幅に上昇しています。市場調査会社TrendForceによると、従来型DRAMチップの契約価格は今四半期に前期比90-95%上昇すると予測されています。

半導体業界のトップエグゼクティブは先月、このメモリチップ不足が2027年まで続く見込みだとCNBCに語りました。これはソニーのハードウェア事業にとって、長期的な収益圧迫要因となる可能性があります。

ソニーの状況は、日本の製造業全体が直面している課題を象徴しています。AI革命により、従来の産業構造が根本的に変化し、思わぬ分野で競合関係が生まれているのです。

ゲーム機メーカーとAI企業が同じメモリチップを奪い合うという構図は、数年前には想像できませんでした。任天堂や他の日本のハードウェアメーカーも、同様の課題に直面することになるでしょう。