ロシア最大のビットコインマイニング企業創設者が逮捕、業界再編の引き金となるか

39歳の男性が自宅軟禁となったニュースが、ロシアの暗号資産業界全体を揺るがしている。この男性、イゴール・ルネッツ氏は、ロシア最大のビットコインマイニング企業BitRiverの創設者だ。

脱税容疑で自宅軟禁、水曜日が運命の分かれ道

ルネッツ氏は先週金曜日に拘束され、資産隠蔽による脱税の疑いで3つの罪状で起訴された。弁護団は水曜日までに控訴する機会があるが、それが認められなければ、裁判が終了するまで自宅軟禁が続くことになる。

BitRiverは2017年に設立され、わずか数年で15のデータセンター、17万5000台のサーバー、533メガワットの容量を誇るまでに成長した。比較すると、米国最大級のビットコインマイナーであるMARA Holdingsでも1.8ギガワットの容量であることを考えると、その規模の大きさが分かる。

スタンフォード大学でMBAを取得したルネッツ氏は、2017年にシベリアでマイニングデータセンターの建設を開始。ビットコインが2021年10月に6万2000ドルを超えて650%近く急騰した際には、世界中から顧客を集めていた。

破産申請と業界再編の波

しかし、現在BitRiverは深刻な危機に直面している。En+グループの子会社が地方仲裁裁判所に破産申請を行い、920万ドルの債権回収を求めている。この申請は、BitRiverの親会社であるFox Groupが前払いされたマイニング機器の納入を怠ったとの申し立てに基づいている。

裁判所による口座凍結により、かつてロシアの産業用暗号資産マイニング容量の半分以上を支配していた同社の運営が混乱する可能性がある。複数のデータセンターが地域のマイニング禁止措置により既に閉鎖され、過去1年間で経営陣の大部分が退職したと報じられている。

世界的なマイニング業界の構造変化

この状況は、ロシア特有の問題だけではない。最近の半減期イベントにより報酬が半分に削減され、電力コストの上昇とビットコイン価格の下落が重なって、世界中のマイナーが利益率の圧迫に苦しんでいる。

多くのマイナーが、データセンターをAIやクラウドコンピューティング企業向けのコンピューティングマシンホスティングサービスに転用し、マイニング事業から多様化を図っている。これは業界全体のパラダイムシフトを示している。

地政学的制裁の長期的影響

BitRiverは2022年、ロシアのウクライナ侵攻を受けて米国の制裁対象となった。この制裁により、同社は国際的な顧客基盤から切り離され、事業運営に大きな制約を受けることになった。

現在の法的問題と財務危機は、制裁の長期的な影響が企業レベルでどのように現れるかを示している。国際的な金融システムからの排除は、単なる一時的な困難ではなく、企業の存続そのものを脅かす構造的な問題となっている。