Raspberry Pi、再び値上げ　メモリ部品コスト倍増で

2ヶ月で2度目の価格改定。Raspberry Piが直面している部品調達の現実が、世界中のメーカーや愛好家に新たな課題を突きつけている。

値上げの詳細と背景

Raspberry Piのイーベン・アプトンCEOは今日の発表で、「一部部品のコストが過去四半期で2倍以上に上昇した」と説明した。この影響で、2GB以上のメモリを搭載するRaspberry Pi 4とRaspberry Pi 5、そしてCompute Module 4と5の全製品が価格改定の対象となる。

12月の前回改定では、RAMの容量に応じて5ドルから25ドルの値上げが実施され、Compute Module 5の16GB版は20ドルの大幅増額となった。今回はさらなる追加改定で、同社が「在庫として保有している古いLPDDR2メモリを使用するデバイスは影響を受けない」としているものの、新世代製品の価格圧迫は避けられない状況だ。

教育現場への波紋

Raspberry Piは当初、子どもたちにプログラミングを教える35ドルのコンピューターとして誕生した。しかし相次ぐ価格改定により、教育機関での大量導入に黄信号が点灯している。

特に日本の小中学校では、GIGAスクール構想の一環でプログラミング教育が本格化している。コスト効率を重視する教育現場にとって、Raspberry Piの価格上昇は代替手段の検討を促す要因となりそうだ。一方で、その教育的価値と豊富なコミュニティサポートは、依然として大きな魅力として残っている。

半導体サプライチェーンの現実

今回の価格改定は、グローバルな半導体供給網の構造的課題を浮き彫りにしている。メモリチップの需要はAIブームとデータセンター拡張により急激に増加し、小規模メーカーは大手企業との価格競争で劣勢に立たされている。

Raspberry Piのような「民主的な技術」を標榜してきた製品でさえ、市場原理からは逃れられない。これは単なる一企業の問題ではなく、技術革新の恩恵をいかに広く行き渡らせるかという、より大きな社会的課題を提起している。