モキュメンタリーの母、キャサリン・オハラが遺した喜劇の革命

71歳で亡くなったキャサリン・オハラが残した最大の遺産は、『ホーム・アローン』の心配性な母親でも、『シッツ・クリーク』の奇抜なモイラ・ローズでもない。それは、モキュメンタリーという映像ジャンルそのものを変革した、4本の偽ドキュメンタリー映画での演技だった。

恐怖から始まった伝説的コラボレーション

1990年代半ば、オハラがテキサス州ロックハートに飛び、クリストファー・ゲスト監督の『ウェイティング・フォー・ガフマン』の撮影を始めたとき、彼女は不安に襲われていました。ゲストは既に他の共演者たちが即興演技で自然にキャラクターを演じている映像を見せていたのです。

SCTV（セカンド・シティ・テレビジョン）の共同創設者として優れたスケッチコメディアンだったオハラは、「イエス・アンド」の即興ルールを熟知していました。しかし、同僚俳優たちがゲストの大まかな脚本を完全に実現されたキャラクターに昇華させる様子を見て、彼女は萎縮してしまったのです。

そんな彼女に、ゲストは意外なアドバイスを与えました。「面白くしようと心配するな。ただシーンの中にいればいい」。この言葉が、オハラの演技哲学を根本から変えることになります。

新しい喜劇の言語を創造した4本の傑作

オハラとゲストが10年間で制作した4本のモキュメンタリー——『ウェイティング・フォー・ガフマン』『ベスト・イン・ショー』『マイティ・ウインド』『フォー・ユア・コンシダレーション』——は、単なるパロディを超えた新しい喜劇の地平を切り開きました。

『ベスト・イン・ショー』でのクッキー・フレック役は、オハラの喜劇的感性の傑出した例です。フロリダから愛犬とともにフィラデルフィアのドッグショーに向かう彼女のキャラクターは、物理的コメディ、デッドパンな表情、そして妄想的な自信の絶妙な融合でした。

「私は何十人もの恋人がいた」という夫の発言を「何百人よ」と訂正するシーンでの彼女の演技は、観客の腹筋を崩壊させました。しかし、オハラが演じたのは単なるコメディリリーフではありませんでした。クッキーは常に過小評価される女性として描かれ、最終的な勝利をより感動的なものにしたのです。

『ジ・オフィス』への道筋を作った先駆者

オハラのモキュメンタリー・スタイルの最も明確な後継者は、間違いなくNBCの『ジ・オフィス』の登場人物たちです。スティーブ・カレル演じるマイケル・スコットの困惑するほど自信満々でありながら不安な上司像は、『フォー・ユア・コンシダレーション』でオハラが演じたマリリン・ハック——アカデミー賞にノミネートされなかったことを受け入れられない女優——に負うところが大きいのです。

『ウェイティング・フォー・ガフマン』のシーラ・アルバートソンの誠実さと演劇的傾向は、自意識のない変人ドワイト・シュルートが走り回れるよう道を歩いたのです。一方、ダンダー・ミフリンの受付パム・ビーズリーは、『マイティ・ウインド』でオハラが控えめな巧みさで演じた気の進まないフォークシンガー、ミッキー・クラブと同じ波長にいます。

現代まで続く影響の波紋

オハラの影響は現代まで続いています。チャーリーXCXの新作映画『ザ・モーメント』のようなポップスター風刺作品から、『ボラット』の粗野な待ち伏せコメディまで、モキュメンタリーは今や独立系エンターテイナーのパロディ的お気に入りから、ネットワークテレビ番組で使われる人気の手法へと進化しました。

1984年のロブ・ライナーとゲストの『スパイナル・タップ』が始めたシネマ・ヴェリテ風の偽ドキュメンタリーは、オハラの手によってより洗練され、人間的な深みを持つジャンルへと発展したのです。

「普通の人々」への共感という革命

オハラが愛したのは「不安で妄想的な」キャラクター、「他人に与えている印象を全く理解していない人々」でした。しかし彼女の真の才能は、そうしたキャラクターに観客が共感できる深みを与えることでした。

彼女のキャラクターたちは、高級レストランで割礼について酔っぱらって話したり、テリア犬の「可愛いお尻」について歌ったり、オスカー候補の噂をオンラインで読んで取り乱したりします。しかし同時に、オハラは観客に向けて合図を送り、私たちを仲間に引き入れることの重要性を強調しました。