トランプ政権の移民政策で帰国、ベネズエラ移民が故郷で迎える厳しいクリスマス

「1年前には想像もできなかったクリスマスです」。米国での夢を絶たれ、8年ぶりに故郷ベネズエラで聖夜を迎えたマリエラ・ゴメス氏の言葉です。今年1月にドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに復帰して以来、彼の強硬な移民政策が、ゴメス氏をはじめとする数千人のベネズエラ移民の運命を大きく変えました。

「アメリカン・ドリーム」の終焉

ゴメス氏の一家は10月27日にベネズエラ北部の都市マラカイに戻りました。AP通信によると、一家は米国・メキシコ国境を越えてテキサス州に入った直後、トランプ政権の移民取り締まり強化の中で国境警備隊に拘束され、メキシコへ強制送還されたといいます。そこから危険な帰国の旅が始まりました。

過去10年間で、原油価格の下落、汚職、経済失政により故郷を離れたベネズエラ国民は770万人以上にのぼります。ゴメス氏もその一人で、コロンビアやペルーで数年を過ごした後、新たな生活を求めて米国を目指していました。

帰国者を待つ失業と貧困

しかし、故郷で彼女を待っていたのは失業と貧困という厳しい現実でした。伝統的なクリスマ料理「アジャカ」を作る余裕はなく、ラザニアに似た料理でささやかな夕食をとりました。「アジャカを作るのは費用がかかるのです。私たちは失業中なので、作る余裕がありませんでした」とゴメス氏は語ります。

コロンビア、パナマ、コスタリカの統計によると、トランプ氏が移民制限に動いて以来、9月時点で1万4000人以上の移民（主にベネズエラ人）が南米に帰還しました。さらに、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領がホワイトハウスからの圧力のもと、長年拒否してきた米国からの送還者受け入れに転じたことで、チャーター便による帰国も常態化し、今年だけで1万3000人以上が帰国したとされています。

去る者と、残る者

皮肉なことに、ゴメス氏の帰国は、かつて国を離れる際に見送った当時20歳の娘との再会を可能にしました。しかし、その娘も来月にはブラジルへ移住する予定です。人の流れは一方向ではありません。ゴメス氏は大晦日のためにアジャカを作ること、そして仕事が見つかることを望んでいますが、来年への一番の祈りは家族の健康だと語ります。