「悪徳シグナリング」が米軍に浸透する日

「弾丸が一発残らず、敵に命中するよう神に祈る」——これは映画の台詞ではない。ピート・ヘグセス米国防長官が、キリスト教の四旬節（レント）の最中に公の場で発した祈りの言葉だ。

「悪徳シグナリング」とは何か

かつて政治の世界では「美徳シグナリング（virtue signaling）」という言葉が流行した。環境問題や多様性について必要以上に声高に語り、自分の道徳的優位性を誇示する行為を指す。学術的な会議で「彼（he）」という代名詞が使われるたびに「あるいは彼女（or she）」と訂正し続ける同僚——誰もが一度は出会ったことのある人物像だ。

トランプ政権は、その鏡像を作り上げた。意図的に不快で侮辱的な言動をとることで、「タブーを破る強者」としての存在感を示す——それが「悪徳シグナリング（vice signaling）」だ。校庭のいじめっ子が仲間の承認を得るために弱者を傷つけるのと同じ構造であり、ただ「羽根」がより醜いだけだ。

ヘグセス長官はその象徴的な存在である。フォックスニュースのキャスター出身で、過激な発言で視聴者の支持を集める技術を磨いてきた彼は、国防長官に就任するや否や、その手法をペンタゴンに持ち込んだ。

昇進リストから消えた4人の名前

ニューヨーク・タイムズの報道によれば、ヘグセス長官は陸軍の大佐から准将への昇進リストに介入し、4人の将校——黒人男性2人と女性2人——の名前を削除した。通常、こうした昇進は軍内部の審査委員会が決定し、上院の承認を経る慣例的な手続きだ。長官がこのレベルに直接介入するのは異例中の異例である。

ヘグセス長官は公式な説明を一切行っていない。しかし軍関係者がタイムズ紙に明かしたところでは、除外された将校の一人はアフリカ系米国人将校のキャリア選択に関する論文を書いたことが理由とされ、別の一人はアフガニスタン撤退作戦に関与したことが問題視されたという。

就任直後にも、黒人将校1人と女性将校数人を解任し、その後任に白人男性を充てた前例がある。「メリット（能力主義）」という言葉を盾に、少数派や女性の昇進は実力ではなく人種・性別によるものだという含意を繰り返し発信してきた人物による行動として、これは偶然ではない。

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祈りという名の「武器」

しかし、ヘグセス長官の「悪徳シグナリング」が最も鮮明に現れるのは、彼が信仰と戦争を結びつける場面だ。

キリスト教には「正戦論（just war tradition）」という長い思想的伝統がある。戦争の許容条件と、戦闘における倫理的制約を論じたこの体系は、米国の戦争法規の根幹をなす。その核心にあるのは、人命の神聖さへの敬意と、殺傷行為に伴う霊的な重みの認識だ。だからこそ「降伏を求める敵に慈悲を与えない（no quarter）」命令は、国際法でも米国法でも違法とされている。

ヘグセス長官は、この伝統を根底から無視する。「敵に慈悲なし、容赦なし」「敵に向けた暴力的行動の圧倒的な実行を」——彼の祈りはジハード主義者の言葉と構造的に区別がつかないと、記事の著者は指摘する。あるバプテスト派牧師は、ヘグセス長官が聖書の暴力的な一節を恣意的に組み合わせて「聖書的暴力のマッドリブ（穴埋め遊び）」を作り上げていると評した。

信仰を持つ者にとっても、持たない者にとっても、これは不快であるべきだ——と著者は言う。イエス・キリストが弟子たちに語った言葉が、今も聖書に残っている。「祈るとき、偽善者のようであってはならない。彼らは人に見せようとして、会堂や街角に立って祈るのが好きだからだ」（マタイ6:5）。

軍文化への「地下水汚染」

国防長官の言動が問題なのは、それが一人の政治家の個人的な趣味に留まらないからだ。ペンタゴンのトップが発するメッセージは、軍の文化全体に染み込んでいく。

若い兵士たちは学ぶ。人種差別的・性差別的な態度が「真の戦士」の証であると。「圧倒的な暴力」を神に祈ることが愛国心の表現であると。能力主義の名のもとに、特定の人種や性別を排除することが正当化されると。

ペンタゴン内部では、ヘグセス長官を「ダム・マクナマラ（愚かなマクナマラ）」と呼ぶ声があると伝えられる。ベトナム戦争でアメリカを泥沼に引き込んだ元国防長官ロバート・マクナマラとの比較だが、それはマクナマラへの侮辱でもある、とも言われる。

日本から見たとき

自衛隊は近年、女性自衛官の比率向上や多様性推進を政策として掲げている。米軍との相互運用性を重視する日本にとって、米軍内部の文化的変容は他人事ではない。同盟の「信頼性」は装備や条約だけでなく、軍の組織文化にも根ざしているからだ。

また、政治指導者が宗教的言語を使って軍事行動を正当化する構図は、歴史的に日本社会が深刻な代償を払ってきたパターンでもある。「神風」という言葉が持つ重みを、日本人は誰より知っているはずだ。