パキスタン観光業界で女性が主導権を握る理由

パキスタンの観光業界で女性起業家や女性ガイドが活躍。経済復興と社会変化の背景にある構造的要因を探る

36歳のジャベリア・アンワールが初めてパキスタン北部のフンザ渓谷を訪れた時、「神を目の当たりにしたような気持ちだった」と振り返る。この2019年の旅が、ラホール在住の彼女の人生観を変えただけでなく、パキスタンの観光業界に新たな波を生み出している。

女性が牽引する観光復活

Sistoursを運営するアイシャ・パテルのような女性起業家たちが、パキスタンの観光業界で存在感を増している。ロンドンを拠点とする彼女は、パキスタン系第三世代として、女性限定のパキスタン旅行を企画している。

従来、パキスタンの観光業界は男性中心だった。しかし近年、女性ガイドや女性起業家が急速に台頭している。この変化は偶然ではない。2018年以降、パキスタン政府は観光業を経済成長の柱として位置づけ、ビザ発給の簡素化や観光インフラの整備を進めてきた。

女性の参入が加速している理由は複層的だ。まず、パキスタンのGDPに占める観光業の割合は現在約3%だが、政府は2030年までに10%まで引き上げる目標を掲げている。この成長分野で、従来の男性中心の構造では人材不足が深刻化している。

加えて、海外からの女性旅行者が安心して旅行できる環境への需要が高まっている。女性ガイドや女性向けサービスは、この市場ニーズに直接応える形で成長している。

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ギルギット・バルティスタン州のような山岳地帯では、地域経済の活性化が急務だ。女性の社会参加は、単なる観光業の成長を超えて、地域社会の構造変化を促している。

日本の観光関連企業にとって、この動きは注目に値する。パキスタンは人口2億3000万人を超える巨大市場であり、中間層の拡大により海外旅行需要も増加している。

JTBやHISのような日本の旅行会社は、すでにインドや東南アジアで女性向けツアーを展開しているが、パキスタン市場への参入はまだ限定的だ。現地の女性起業家との提携は、新たな市場開拓の鍵となる可能性がある。

しかし、この現象を単純な経済成長として捉えるのは表面的だ。女性の観光業界参入は、パキスタン社会の価値観の変化を反映している。従来、女性の社会進出が制限されてきた地域で、観光業が「安全な」職業として認識され始めている。

アンワールのような女性たちが自国の美しさを再発見し、それを世界に発信することで、パキスタンのイメージ改善にも貢献している。これは政府の観光振興政策と合致し、相乗効果を生んでいる。