Mozilla、140億ドルでAI業界の「反乱同盟」結成へ

Firefoxで知られるMozillaが、OpenAIやAnthropicに対抗するAI企業連合の構築に乗り出す。その戦略と勝算は？

1400億円の資金を武器に、Mozillaが新たな戦いを挑もうとしている。相手は時価総額70兆円を誇るOpenAIや、50兆円のAnthropic。一見すると無謀に見える挑戦だが、トロント郊外の小さな農場から指揮を執るMark Surman氏には確信がある。

Firefoxの次は「AI民主化」

Mozillaといえば、2000年代初頭にMicrosoftのInternet Explorer独占に挑んだFirefoxブラウザで知られる。当時も今も、同社のDNAは「巨人への挑戦」だった。

Surman氏が描く戦略は単純明快だ。35億円でスタートした投資ファンド「Mozilla Ventures」を通じて、AI分野の新興企業55社以上に投資。これらの企業を結束させ、「反乱同盟（rebel alliance）」として大手AI企業に対抗する。

「多くの人々が団結して世界に良いものを創造し、我々を脅かすものに立ち向かう精神です」とSurman氏は語る。スター・ウォーズの比喩は決して偶然ではない。Mozillaは長年この表現を愛用してきた。

しかし、数字は厳しい現実を物語る。OpenAIは8兆円超、Anthropicは4兆円超を調達済み。GoogleやMetaは年間数兆円をAI研究開発に投じている。Mozillaの1400億円という資金は、確かに巨額だが、相手の規模を考えると心許ない。

さらに厄介なのは、トランプ政権の存在だ。AI担当のDavid Sacks氏はAnthropicを「woke AI（意識高い系AI）」と批判し、AI規制に反対する姿勢を鮮明にしている。中国との競争を重視する政権下で、「安全性重視」を掲げるMozillaの立場は微妙だ。

日本の視点から見ると、この動きは興味深い意味を持つ。ソニーや任天堂といった日本企業は、これまで独自の技術哲学で成功してきた。Mozillaの「オープンソース重視」「透明性確保」という価値観は、日本企業の「品質第一」「長期的視点」と親和性が高い。

実際、Mozilla Venturesが投資するドイツのTrail社は、規制対応を重視する企業向けAIガバナンス・ソリューションを提供している。日本の製造業や金融業界が求める「信頼できるAI」のニーズと合致する可能性がある。

Surman氏は楽観的だ。「現在の市場の弱点を見つけて、それを活用する機会に飢えている人々がいる」と語る。確かに、AI業界にはOpenAIの急激な商業化に懸念を抱く研究者や起業家が少なくない。

Mozilla.aiという自社AI部門も立ち上げ、投資先企業との連携も模索している。カナダのTransformer Lab社共同創設者Tony Salomone氏は「持続可能な企業として、責任あるAI開発を目指すエコシステムが確実に存在する」と証言する。