シリコンバレーVC、エプスタイン文書で浮上した「評判管理の逆説」

1600回。これが、最新のエプスタイン文書でシリコンバレーの有名ベンチャーキャピタリスト、マーシャ・ブッシャー氏の名前が言及された回数です。Day One Venturesの創設者である彼女は、創業者たちに「私はPRの専門家。あなたの会社のイメージアップを手伝える」と売り込んできました。しかし今、その彼女自身が最も困難な評判管理の危機に直面しています。

「安全を求めた」判断の代償

ブッシャー氏は今週、X（旧Twitter）で事態について説明しました。「彼（エプスタイン）は私を政権から守ってくれる、権力とコネクションを持つ人だと感じさせてくれた」と、ロシア出身の彼女が米国永住権取得後に母国からの脅威を恐れていた心境を吐露しました。

文書によると、ブッシャー氏は2017年にエプスタインの広報担当者となることに合意。2008年の性的人身売買の有罪判決後、彼の評判回復を手助けし、ジャーナリストとの会合をセッティングしていました。「私は素朴だった。十分に深く調べなかった」と彼女は振り返ります。「彼の以前の有罪判決は、年齢を偽った少女と関係を持ったことだという彼の話を信じ、複数の投資家や科学者からの推薦を信頼してしまった」

成功と矛盾の共存

皮肉なことに、エプスタインはブッシャー氏の初期のベンチャー活動を支援・奨励していました。Day One Venturesは大幅に成長し、2024年には1億5000万ドルの第3号ファンドを完了。運用資産総額は4億5000万ドルに達しています。同社はSuperhuman、Remote、Worldcoin、Truebill（2021年にRocket Companiesに売却）などの有望企業に投資してきました。

文書には、エプスタインがブッシャー氏に金銭やプラダのバッグを贈り、ある機会にはヌード写真を求めたという詳細も含まれています。ただし、彼女が応じたかどうかは明らかではありません。

複雑な背景と現在の立場

ブッシャー氏の過去はさらに複雑です。若い頃、彼女はロシアの親プーチン青年組織「ナーシ」のメンバーでした。2012年のドキュメンタリー「Putin's Kiss」では、プーチン大統領の頬にキスをする彼女の姿が取り上げられています。

現在、彼女はロシアのパスポートを放棄し、プーチンを公然と非難し、エプスタインの被害者の一部と面会したと述べています。文書は彼女が法律を破ったことを示していませんが、エプスタインの2019年7月の逮捕のわずか11日前まで友好的な連絡を取り続けていたことが判明しています。

シリコンバレーの信頼システム

ブッシャー氏はエプスタイン文書に名前が出てきた唯一のVCではありません。これは、彼がテック業界の大物たちといかに深いつながりを持っていたかを物語っています。しかし、この事件が提起する問題は個人を超えています。

日本企業がシリコンバレーのVCと提携する際、どこまで相手の背景を調査すべきでしょうか？ソフトバンクや任天堂など、米国市場で積極的に投資活動を行う日本企業にとって、パートナー選択の重要性が改めて浮き彫りになります。