奴隷制展示撤去が問う「歴史の所有権」

1796年、初代大統領ジョージ・ワシントンの奴隷だったオナ・ジャッジは、フィラデルフィアの大統領官邸から命がけの脱走を果たしました。独立宣言が採択された独立記念館のわずか数メートル先で、「自由」を謳った建国の父の足元で、真の自由を求めて立ち上がったのです。

2026年1月22日、その歴史的現場に設置されていた奴隷制展示が、国立公園局によって撤去されました。フィラデルフィア市は即座にトランプ政権を提訴。歴史をどう語るかを巡る激しい攻防が始まっています。

消された足跡の物語

撤去された展示「新国家建設における自由と奴隷制」は、2010年12月に開設されました。これは連邦政府の土地に設置された史上初の奴隷制記念館でした。34枚の説明パネルと、女性の靴の形をした足跡が歩道に埋め込まれ、オナ・ジャッジをはじめとするワシントン家が所有した9人の奴隷の生涯を詳述していました。

オナ・ジャッジはマーサ・ワシントンの侍女として、入浴から着替え、髪の手入れ、洗濯、子どもの世話まで、あらゆる身の回りの世話を担当していました。しかし1796年春、ワシントン家がバージニア州に戻る準備を始めると、マーサが彼女を孫娘の結婚祝いとして贈ろうとしていることを知ります。

「バージニアに戻れば、二度と自由になれない」。そう悟った彼女は、家族が夕食を取っている隙に官邸を抜け出し、フィラデルフィアの自由黒人コミュニティの助けを借りて北部へと向かいました。

歴史の「不都合な真実」

展示撤去の背景には、2025年3月にトランプ大統領が発令した大統領令があります。建国の父や合衆国の遺産を「中傷する」とみなされる資料の除去を命じたものです。

フィラデルフィア市のシェレル・パーカー市長は即座に反発しました。「2006年から続く市と連邦政府の協定では、展示変更には事前協議が必要」として、内務長官ダグ・バーガム氏と国立公園局代理局長ジェシカ・ボウロン氏を提訴。ペンシルベニア州も市を支持する法廷助言書を提出しました。

興味深いのは、同じ時期にトランプ政権がアルバート・パイクの南軍記念碑をワシントンD.C.とアーリントン国立墓地に復活させていることです。奴隷制の歴史は消去し、南軍の記念碑は復活させる。この対照的な措置が、政権の歴史観を如実に物語っています。

多様な視点の衝突

展示創設と保存運動を主導してきたマイケル・コアード弁護士は、保管中の展示パネルを視察し、「歴史の白塗り」への警鐘を鳴らしています。一方で、トランプ政権支持者は、建国250周年を前に「誇りある歴史」の復活を求めています。

この論争は、1619プロジェクトを巡る議論の延長線上にあります。ピューリッツァー賞受賞ジャーナリストニコール・ハンナ＝ジョーンズが主導したこのプロジェクトは、アメリカ史における奴隷制の影響を再検証しましたが、前回のトランプ政権下で設立された1776委員会が反駁を試みました。

日本の読者にとって、この問題は決して他人事ではありません。戦時中の歴史をどう教え、記念するかという問題は、日本社会でも継続的な議論の対象です。歴史教科書問題や靖国神社参拝問題など、歴史認識を巡る対立は東アジア全体の外交関係にも影響を与えています。