韓国LSエコエナジー、ベトナムのレアアースに1900万ドル投資 ― 「脱中国」供給網構築へ

中国の独占は終わるのでしょうか？韓国のLSエコエナジーが、ベトナムのレアアース（希土類）開発に1900万ドルを投資すると発表しました。電気自動車（EV）からロボットまで、あらゆるハイテク製品に不可欠な資源をめぐり、世界のサプライチェーンに地殻変動が起きています。

中国依存からの脱却を目指す一手

LSエコエナジーの今回の投資は、世界のハイテク産業が直面する大きな課題、すなわちレアアース供給における中国への過度な依存を減らすための戦略的な動きです。同社はベトナムでの精錬所を通じて、EVモーターや電子機器に使われる高性能磁石のサプライチェーンを構築する計画です。これは、中国がレアアースの輸出規制を強化する中、安定的な資源確保を目指す西側諸国の動きと完全に一致しています。

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なぜベトナムが選ばれたのか？

ベトナムは、レアアースの潜在的な供給源として注目されています。米国地質調査所（USGS）によると、同国は世界第6位のレアアース埋蔵量を誇ります。地政学的に中国と隣接しながらも、近年は米国との関係を強化しており、サプライチェーンの多様化を目指す企業にとって魅力的な投資先となっています。今回の投資は、こうした「チャイナ・プラスワン」戦略が、単なる工場移転から資源確保の段階へと深化していることを示しています。