「非致死性武器」の真実：移民取締りで見えた国家権力の新たな顔

アメリカの移民取締りで使用される催涙ガスやゴム弾。「致死性が低い」とされるこれらの武器の実態と、民主主義社会における国家権力の行使について考える。

ミネアポリスの街角で、軍事装備に身を固めた国境警備隊員が抗議者に向けて催涙ガスを噴射する。シカゴでは、移民取締り官の行動を観察していた市民が、至近距離から発射されたゴム弾で出血している。これは戦場の光景ではない。2026年のアメリカで実際に起きている現実だ。

「非致死性」という名の欺瞞

アメリカの法執行機関が使用するこれらの武器は「less lethal weapons（致死性の低い武器）」と呼ばれている。化学刺激剤（催涙ガス）、運動エネルギー弾（ゴム弾）、閃光音響手榴弾、電気ショック装置の4つが主要カテゴリーだ。

催涙ガスの主成分であるCSやOC（唐辛子スプレー）は、天然の唐辛子の数千倍の濃度のカプサイシンを含む。射程距離は20フィート（約6メートル）に達し、周囲の全ての人に無差別に影響を与える。

閃光音響手榴弾は170デシベルを超える音を発生させる。これは銃声よりもはるかに大きな音だ。人間の聴覚に永続的な損傷を与える可能性がある。

医学研究によると、2016年から2021年の間に化学刺激剤による負傷者は10万人を超え、少なくとも14人が死亡している。運動エネルギー弾による25年間の調査では、2,000人近くが負傷し、53人が死亡、数百人が永続的な障害を負った。

国際連合は2020年、法執行における非致死性武器の使用について詳細なガイドラインを発表した。基本原則は明確だ：武力行使は最後の手段として、脅威に比例した形で使用されるべきである。

しかし、現実は異なる。2021年の政府説明責任局の報告書によると、ICE（移民税関執行局）の職員の大部分は、群衆制圧武器の安全で適切な使用に関する専門訓練を受けていない。訓練は現在さらに限定的になっているという。

国連ガイドラインでは、これらの武器を使用する前に、真の脅威が存在するかを評価し、可能であればデモの指導者とコミュニケーションを取り、代替手段を検討し、明確な警告を発するべきだとしている。使用時は個人に直接発射せず、頭部や顔面を避け、必要最小限の量のみを使用し、安全な退避路を確保すべきだとされる。

日本では、このような武器の使用は比較的稀だ。しかし、デモや抗議活動における警察の対応について、私たちはどのように考えるべきだろうか。

日本の警察は「対話重視」の姿勢を取ることが多いが、それは文化的背景によるものなのか、それとも制度的な違いなのか。機動隊の装備や訓練は国際基準と比較してどうなのだろうか。

また、日本企業が製造する化学製品や電子機器が、こうした「非致死性武器」に使用される可能性についても考える必要がある。技術の軍事・警察利用について、企業はどのような責任を負うべきなのか。

「非致死性」という言葉は、しばしば安全性の錯覚を生む。しかし医学的証拠は、これらの武器が深刻で時には永続的な傷害を引き起こすことを示している。

問題は武器そのものではなく、それがどのように、どこで、誰に対して使用されるかだ。抗議の権利を行使する市民に対する国家権力の行使には、より明確な制限と監視が必要である。

民主主義社会において、国家は市民の安全を守る責任を負う一方で、市民の権利を侵害してはならない。この微妙なバランスを保つために、私たちには継続的な議論と監視が求められている。