外交か、それとも侵攻の準備か？

外交のテーブルに着きながら、もう片方の手で剣を研いでいる——イランの最高軍事指導者はそう言いたいのかもしれません。

何が起きているのか

イランの革命防衛隊（IRGC）の高官は今週、米国が現在進めている外交的接触について、「地上作戦の準備を隠すための煙幕だ」と強く非難しました。この発言は、バイデン政権後も続く米イラン間の断続的な核協議の再開をめぐる動きと時を同じくして出てきたものです。

イラン側の主張の核心はこうです。米国がオマーンなどを仲介役として水面下で行っている外交的接触は、表向きの対話に見せかけながら、実際にはイラン周辺への軍事的プレゼンスを強化し、地上侵攻の選択肢を温存するための時間稼ぎだ、というものです。

背景として押さえておくべき点があります。トランプ政権の復帰後、米国はイランへの「最大限の圧力」政策を再び強化しており、2025年末以降、ペルシャ湾周辺への米軍増派が確認されています。一方でイランの核開発は、IAEAの最新報告によれば濃縮度60%のウランを相当量保有する段階に達しており、核兵器製造に必要な90%まで技術的にはわずかなステップしか残っていないとされます。

なぜ今、この発言が重要なのか

タイミングが重要です。この発言が出た直後、原油先物市場ではブレント原油が1バレル84ドル台まで上昇しました。市場はこの発言を単なる政治的レトリックではなく、地政学的リスクの上昇シグナルとして読んだのです。

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日本にとって、これは対岸の火事ではありません。日本はエネルギー輸入の約90%以上を中東に依存しており、ホルムズ海峡を通過するタンカーが止まれば、日本経済への打撃は即座かつ深刻です。2019年のホルムズ海峡緊張時には、日本郵船のタンカーが攻撃を受けた事例もあります。

トヨタやパナソニックといった製造業大手にとっても、エネルギーコストの上昇は生産コストに直結します。円安が続く中でエネルギー価格が上昇すれば、企業収益と消費者物価の両面に圧力がかかります。

複数の視点から読む

もちろん、イラン軍指導部の発言をそのまま受け取ることには慎重であるべきです。この種の強硬発言は、国内向けの政治的メッセージである場合も多く、外交交渉の中で自国の立場を強化するための戦術的なものである可能性もあります。

一方で米国側から見れば、外交と軍事的抑止を並行して進めることは標準的な外交安全保障政策であり、「外交は偽装だ」というイランの主張は事実の歪曲だと反論するでしょう。

中東の地域大国であるサウジアラビアやUAEは、イランの核開発と地域への影響力拡大に対して深刻な懸念を持ちつつも、自国の経済的利益のために米国とイランの双方と関係を維持する綱渡りを続けています。

日本政府は伝統的に、中東問題において直接的な軍事的関与を避け、外交と経済支援を通じた関与を優先してきました。しかし、エネルギー安全保障の観点から、今後の展開を固唾をのんで見守っていることは間違いありません。