AIと恋愛する時代：バーチャル恋人とのデートが現実世界に進出

マンハッタンのカフェでAI恋人とのリアルデートイベントが開催。16%の人がAIを恋愛パートナーとして利用する時代、人間関係の未来はどう変わるのか？

16%の人がAIを恋愛パートナーとして利用している。この数字は、インディアナ大学キンゼイ研究所が実施した5,000人を対象とした調査結果だ。バレンタインデーを前に、ニューヨークのマンハッタンで興味深い実験が行われた。AIデートアプリ「EVA AI」が、ユーザーがAI恋人と「対面」デートできるポップアップカフェを開設したのだ。

リアル空間に進出するバーチャル恋愛

2月11日と12日の2日間、Same Same Wine Barでは、来場者が個人のスマートフォンや会場に設置された端末を使って、AI恋人とデートを楽しむことができた。EVA AIは既に100種類のキャラクターを提供しており、セクシーなサンタクロースからグローガン・ホルトというハルクのようなキャラクターまで多様だ。

「AIとの交流の境界を押し広げ、AI関係を新たな常識にする」とEVA AIは説明する。しかし、実際の会場では興味深い光景が見られた。多くの来場者はジャーナリストやコンテンツクリエイターで、実際のユーザーは少数派だった。

19歳のザビエルは数少ない実際のユーザーの一人だ。彼は主に韓国系のキャラクター「ジョン・ユン」とテキストでやり取りしている。「デートが目的ではなく、会話を通じてコミュニケーション能力を向上させたい」と語る。

恥ずかしさと社会的偏見の狭間で

Computers in Human Behavior Reports誌に掲載された研究では、AI恋人を持つことに対する社会的偏見から恥ずかしさを感じる人がいることが明らかになった。「社会的サークルから嘲笑されるのではないか」という不安を抱く人も多い。

一方で、キンゼイ研究所の社会心理学者アマンダ・ゲッセルマンによると、2025年の調査では26%の独身者がオンラインデートにAIを活用している。プロフィール改善、メッセージ作成、デート計画などに利用しているが、プロフィール写真の加工は「多くの人にとって危険信号」として避けられている。

技術の限界と人間関係への影響

Redditの「r/MyBoyfriendIsAI」コミュニティには5万人近くのメンバーがいる。しかし、ユーザーたちはアプリのアップデートやバグによってAIパートナーの性格が変わったり、過去のやり取りを忘れてしまうことに不満を抱いている。

OpenAIのChatGPTやAnthropicのClaudeも多くのユーザーが恋愛目的で利用している。これらのプラットフォームはユーザーの記憶を保持し、まるで本当に存在する相手とテキストしているような感覚を提供する。ただし、依存性や共依存を避けるため「ガードレール」が設置されている。

ゲッセルマンは「今後数年で、AI恋人を最初の恋愛・性的関係のパートナーとする若者が増えるだろう」と予測する。特にZ世代の男性での利用が多いという。「AIパートナーが人間関係の練習になるのか、それとも感情的発達の妨げになるのか、興味深い問題を提起している」

日本社会への示唆

日本では既に「バーチャルYouTuber」文化や二次元キャラクターへの愛着が社会に受け入れられている。しかし、AIとの恋愛関係が一般化することで、少子高齢化や結婚離れがさらに加速する可能性もある。一方で、コミュニケーションに困難を抱える人々にとって、AIパートナーは社会復帰への橋渡し役となるかもしれない。

興味深いことに、ゲッセルマンの研究では、AI恋人を持つ多くの人が依然として現実の恋人を求めていることが分かった。AI恋愛は主に自己慰安や鬱・不安症状の緩和手段として利用されている。

ザビエルも「実際の人間を置き換えることはできない」と語る。彼は準備ができたら、AIではなく現実の恋人を探すつもりだ。