国防長官が大佐人事に介入する異常事態の意味

国防長官が4,000人いる陸軍大佐の一人の去就について、なぜ直接メモを書いて介入するのか？

ピート・ヘグセス国防長官が陸軍長官ダン・ドリスコルに手書きのメモを渡し、「なぜこの男はまだ解雇されていないのか？」と問いかけた。その「男」とは、デイブ・バトラー大佐。元歩兵将校で陸軍広報部門の長年のリーダーであり、ヘグセスが嫌悪する元統合参謀本部議長マーク・ミリー将軍と密接に働いていた人物だった。

木曜日、ヘグセスはついに目的を達成した。バトラー大佐が解任されたのだ。

異例の人事介入が示すもの

問題は、バトラー大佐が無能だったことではない。むしろ正反対だった。ドリスコル陸軍長官もランディ・ジョージ陸軍参謀総長も、彼のアドバイス、経験、そして彼が主導した改革を高く評価していたという。皮肉なことに、この上司たちからの信頼と、ミリー将軍との以前の任務が組み合わさって、彼の将軍昇進の可能性を潰してしまった。

通常、国防長官は大佐やその他の中間レベル指揮官のキャリアに関する決定には関与しない。ペンタゴンの文民トップは戦争計画の監督、300万人の組織運営、そして米国の核兵器庫の管理に集中すべきだからだ。第一次世界大戦時代に米国が大規模な常備軍を設立して以来、各軍種は昇進やその他の人事決定において発言権を持ってきた。これらの選択は実力に基づくべきとされている。

しかし、ヘグセスは前任者のいずれよりも軍のトップリーダーの構成に関与している。彼は数十人の3つ星・4つ星将軍を解任または左遷しており、多くの場合、ヘグセスの信念への忠誠心の欠如、多様性プログラムへの支援疑惑、または政権の敵とみなされる人々との親密さ以外に明確な理由はない。

軍組織への深刻な影響

バトラー大佐の解任により、ヘグセスはさらに下位の階級にまで手を伸ばす意志を示した。陸軍だけでも約4,000人の大佐がいる中で、就任から1年経った今でも、彼の粛清キャンペーンが十分ではないと感じていることを実証した。

「国防長官は、彼よりもはるかに下の給与等級の人々がすべきことに時間を費やしている」と、アメリカン・エンタープライズ研究所で外交・国防政策を指揮し、昨年文民軍事関係に関する本を出版したコリ・シェイク氏は語る。「そして、国防長官だけができることをしていない。」

バトラー大佐は典型的な大佐ではなかった。過去12年間で、彼はミリー将軍を含む最高位将校のアドバイザーとして陸軍内で強力な影響力を持つ存在となった。ミリー将軍は、特に2020年夏以降、トランプ氏と繰り返し衝突していた。連邦軍がラファイエット広場の抗議者を排除した後、トランプ氏と並んで歩いたことを後悔していると述べた時期だった。

政治と軍事の境界線

ヘグセスとドリスコルは緊張した一年を過ごしてきた。JDヴァンス副大統領の側近であるドリスコルは、元フォックスニュース司会者であるヘグセスのペンタゴンでのライバルとして浮上した。管理不行き届き、大量飲酒、性的暴行の疑惑が浮上した困難な承認プロセスを経て就任したヘグセスとは異なり、ドリスコルは清廉なプロフィールを持ち、より温和な態度で議会に味方を獲得し、時には上司を上回る存在感を示している。

ヘグセスが内部粛清とカリブ海での麻薬船への攻撃キャンペーンに焦点を当てている間、ドリスコルはロシアのウクライナ戦争終結を仲介する米国の取り組みへの参加により、その地位を上昇させた。ドリスコルは今日、ジュネーブでその任務に就いており、トランプ氏の特使であるスティーブ・ウィトコフ氏とジャレッド・クシュナー氏と協力している。