「愛」か「怒り」か：アメリカ民主党の戦い方を問うテキサス予備選

記者が政治集会から武装警備員に連行される。理由は「一流のヘイター」だから——。この出来事は、アメリカ政治の荒廃ぶりを象徴する一幕だが、同時に民主党内で起きている深刻な路線対立を浮き彫りにしている。

トランプへの対抗策：攻撃か包容か

2月27日に投票が行われるテキサス州上院議員民主党予備選は、単なる候補者選びを超えた意味を持つ。ジャスミン・クロケット下院議員（44歳）とジェームズ・タラリコ州議員（36歳）という2人の候補者は、トランプ政権への対抗策として正反対のアプローチを提示している。

クロケットは「火には火を」の戦術を取る。マージョリー・テイラー・グリーン元下院議員を「漂白剤ブロンドの、悪い体型の、男勝りな体」と罵倒し、車椅子を使用するグレッグ・アボット州知事を「知事ホットホイール」と呼ぶ。彼女の支持者たちは、この攻撃的なスタイルこそが「萎れた紫陽花のように」トランプ前でしおれる民主党指導者たちとは一線を画すものだと評価する。

一方、タラリコは長老派神学院生として、ルカの福音書を引用し、「愛」を政治の中心に据える。「左対右ではなく、上対下の戦いだ」という彼のメッセージは、億万長者による経済システムの歪曲への怒りを、トランプ個人への攻撃ではなく構造的問題への批判に向けている。

有権者の選択：スタイルが政策を上回る

興味深いことに、テキサス州内を取材した記者によると、有権者たちは両候補の政策的違いについてほとんど言及しなかった。代わりに彼らが重視したのは「スタイル」だった。

ラボックでのクロケット集会では、ほぼ全員がアフリカ系アメリカ人の聴衆が「獰猛」「直接的」という言葉で彼女を評価した。退役海軍士官のタミー・ローリーは「パム・ボンディを手なずける彼女のやり方が好き」と語る。

対照的に、タイラーでのタラリコ集会では、より若く多様な聴衆が「希望」と「愛」を求めていた。84歳のベトナム戦争退役軍人パトリック・ボンズは涙ながらに「彼の考え方、振る舞い方、身の持ち方が私により近い」と説明した。

日本から見た意味：民主主義の品格とは

日本の政治文化から見ると、この対立は興味深い示唆を含んでいる。日本では政治家の「品格」や「礼儀」が重視され、相手への人格攻撃は一般的に好まれない。しかし、アメリカでは「戦う姿勢」そのものが評価の対象となっている。

クロケットの支持者が求めているのは、単なる政策論争ではなく、感情的な「復讐」だ。集会で「奴らを監獄に送れ！」と叫ぶ声が上がったことは、法の支配よりも感情的報復を優先する危険な傾向を示している。

一方、タラリコのアプローチは、日本的な「和」の精神により近いかもしれない。彼は「トランプに投票したが、過激主義と腐敗にうんざりしている人々」にも居場所があると呼びかけている。

共和党の混乱が生む機会

皮肉にも、共和党側の混乱が民主党に追い風となっている。現職のジョン・コーニン上院議員は、汚職疑惑で弾劾された（後に無罪）ケン・パクストン司法長官と対戦している。パクストンは証券詐欺罪で起訴され（後に取り下げ）、最近では妻への不倫疑惑まで浮上している。

共和党全国上院委員会はパクストンを「妻を裏切る詐欺師」と攻撃する広告を放映中だ。もしパクストンが共和党候補となれば、1988年以来初めて民主党がテキサス州で上院議席を獲得する可能性が生まれる。