グーグルのロボット戦略：アンドロイドの成功を再現できるか

グーグルがロボット事業Intrinsicを本体に統合。スマートフォン市場で成功したアンドロイド戦略をロボット分野で再現する狙いとは

10年前、グーグルは一台のスマートフォンも作らずに、世界のモバイル市場を制覇した。アンドロイドというオペレーティングシステムを無料で提供し、サムスンやモトローラなどの端末メーカーと提携する戦略で、アップルのiPhoneに対抗したのだ。今度は同じ戦略で、ロボット市場への参入を狙っている。

「その他の賭け」から本体へ：戦略転換の意味

今週、グーグルは社内のロボットソフトウェアプロジェクト「Intrinsic」を「その他の賭け」部門から本体に移管すると発表した。これは単なる組織変更ではない。3,700億ドル規模に成長すると予測される汎用ロボット市場で、グーグルが本格的な勝負に出ることを意味している。

IntrinsicのCEOであるウェンディ・タン・ホワイト氏は「誰でもアクセスできるようにしたい」と語る。アンドロイドがサムスンやシャオミなど様々なメーカーの端末で動作するように、IntrinsicもFANUC、Universal Robots、KUKAといった産業ロボットメーカーのシステム上で動作する。

過去の失敗から学んだ教訓

グーグルのロボット事業への挑戦は、これが初回ではない。2013年にボストン・ダイナミクスや日本のSchaftを買収したものの、明確なビジネスモデルを構築できずに2017年にソフトバンクに売却した苦い経験がある。

今回が違うのは、生成AIの爆発的な進歩だ。2025年半ばにグーグルは「Gemini Robotics」と「Gemini Robotics-ER」という2つの新しいAIモデルを発表し、チャットボットや画像生成の世界から物理的な行動制御の世界へとAIを拡張した。

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日本企業への影響：協力か競争か

この動きは日本の製造業にとって複雑な意味を持つ。FANUCのような日本の産業ロボット大手は、Intrinsicのパートナーとして恩恵を受ける可能性がある一方で、グーグルの参入により競争環境が激変する可能性もある。

特に注目すべきは、フォックスコンとの提携だ。同社の米国工場でのAIロボット導入により、電子機器組み立て工程の自動化が加速する。これはソニーや任天堂などの日本企業にとって、サプライチェーンの変化を意味する可能性がある。

Intrinsicの技術責任者ブライアン・ガーキー氏は「DeepMindのモデルの上に構築し、その技術の『肩の上に立つ』優位性がある」と述べている。

製造業の未来：コードなしでロボット開発

Intrinsicの主力製品「Flowstate」は、数千行のコードを書くことなくロボットアプリケーションを構築できるウェブベースのプラットフォームだ。2025年のデロイト調査によると、600人の製造業幹部の80%が、改善予算の20%以上をスマート製造に投資する計画だという。

グーグルCEOのサンダー・ピチャイ氏は、この戦略を「ロボットのアンドロイド」と表現している。Chrome とアンドロイドの開発に携わった彼の言葉には重みがある。