ベネズエラの政治犯1000人、なぜ今も解放されないのか

マドゥロ政権崩壊後も70%の政治犯が収監されたまま。米国の影響力の限界と、権威主義体制の遺産が浮き彫りに。

1000人。これは、ニコラス・マドゥロ大統領が米軍に拘束された時点で、ベネズエラの監獄に収監されていた政治犯の数だ。しかし政権が崩壊してから1か月近くが経った今も、その70%が依然として獄中にいる。

拷問の象徴だった「エル・エリコイデ」

カラカス中心部の丘を螺旋状に囲む巨大な監獄複合施設、エル・エリコイデ。ここでは看守が政治犯の手足を吊り上げ、排泄物の入った袋に顔を突っ込ませる拷問が日常的に行われていたと報告されている。

皮肉なことに、この建物は1950年代に未来的なショッピングモールとして設計されたものだった。しかしマドゥロ政権がそれを拷問施設として転用し、独裁の象徴となった。昨年10月1日、マドゥロはこの施設から花火を打ち上げ、政権の結束と弾圧の継続を誇示した。

マドゥロの後継者であるデルシー・ロドリゲス大統領は、1月8日に「相当数」の囚人を解放すると発表した。しかし実際の解放ペースは活動家たちが「一滴ずつ」と表現するほど遅く、1日平均10人程度にとどまっている。

人権団体フォロ・ペナルによると、今月これまでに302人が解放されたが、これは全体の約3割に過ぎない。一部では、残る囚人たちがあまりにも酷い拷問を受けたため、当局が公の場に出すことを恐れているのではないかとの憶測も流れている。

カラカス近郊のエル・ロデオ1監獄前では、毎週金曜日の面会日に向けて夜明け前から家族たちが列を作る。19歳のロレアルベルト・グティエレスは、監獄に収監された5人の親族に石鹸を差し入れるため、毎週この列に並ぶ。

マシエル・コルドネスは、息子の解放を願って7時間かけてカラカスまで車で駆けつけ、ホテル代が払えないため監獄の隣の屋根の下で数週間野宿を続けている。彼女の息子ホセ・アンヘル・バレーノは28歳の陸軍中尉で、2020年に叔父の脱走兵捜索の際に連座で逮捕された。

「息子が政治犯になると、あなたも政治犯になるのです」とコルドネスは語る。「幸せは終わりです。息子が食べていないのに、どうやって食事ができるでしょうか？息子が寒い思いをしているのに、どうやって眠れるでしょうか？」

解放された政治犯たちも、真の自由を得たわけではない。多くは月1回の裁判所への出頭が義務付けられ、その際に再逮捕されるケースも報告されている。また、出国やメディアへの発言も禁止されている。

元政治犯の活動家エドワード・オカリスは、解放された囚人を「freed（自由になった）」ではなく「unjailed（監獄から出ただけ）」と呼ぶべきだと主張する。

トランプ政権は政治犯の解放を求めているが、その影響力には限界があることが浮き彫りになっている。18,000件を超える恣意的拘束を記録してきた人権団体の活動も、2024年に公式に禁止された。

前検察官のサイル・ムンダライは、解放の遅れについて2つの理由を挙げる。一つは、司法制度を牛耳っていたマドゥロの妻シリア・フローレスの拘束により生じた権力の空白。もう一つは、ロドリゲス自身が囚人解放を急いでいないという可能性だ。