宇宙データセンターが変える世界秩序

米中企業が宇宙にデータセンターを建設予定。途上国の電力問題解決の一方で、デジタル主権の新たな課題が浮上。日本の立ち位置は？

電力不足に悩む国々にとって、宇宙は救世主になるのだろうか。それとも、新たな支配の道具となるのだろうか。

宇宙へ向かうデータセンター

過去1か月で、6つのアメリカ企業と1つの中国企業が軌道上データセンター建設への関心を表明した。イーロン・マスク氏は先月のダボス会議で「エネルギー集約型のデータセンターを宇宙に建設するのは当然のこと」と述べ、SpaceXが今年のIPO資金で太陽光発電AI衛星データセンターへの参入を計画していると報じられている。

ジェフ・ベゾスのBlue Originを含む少なくとも5社の米国企業がこの分野に参入意欲を示し、中国も5年間の国家計画で宇宙スーパーコンピューター建設を発表した。米中テック戦争の新たな戦場が宇宙に広がっている。

大規模AIモデルの訓練には膨大な電力が必要で、すでにストレスを受けている電力網を限界まで押し上げている。南アフリカでは計画停電が常態化し、インドではデータセンターが水不足と汚染を加速させ、ブラジル北東部では高温と電力制約が冷却を困難にしている。

日本への影響と課題

日本にとって、この動きは複雑な意味を持つ。ソニーや任天堂といったコンテンツ企業、トヨタのような製造業のAI活用において、宇宙データセンターは新たな選択肢となる可能性がある。特に、2011年の東日本大震災以降、電力供給の安定性に敏感な日本企業にとって、軌道上の安定した電力環境は魅力的だ。

しかし、日本独自の課題もある。データローカライゼーション政策や個人情報保護法の観点から、日本国民のデータが宇宙で処理されることへの法的・倫理的な検討が必要になる。また、宇宙産業ではJAXAや民間企業の技術力があるものの、米中の巨大プラットフォームに依存する構造は変わらない可能性が高い。

デジタル主権の新たな課題

最も深刻な問題は、データ主権の所在が曖昧になることだ。オランダ・ユトレヒト大学のパヤル・アローラ教授は「市民が生成したデータが軌道上で処理される場合、主権は曖昧になる。データの起源国、衛星を打ち上げた国、軌道データセンターを管理する事業者、アクセスを制御するクラウドプロバイダーのどこにあるのか？」と指摘する。

EqualyzAIの創設者オルバヨ・アデカンビ氏は「打ち上げ能力を持たなければ、知能をレンタルするだけに終わる」と警告する。途上国が「消費者専用」の立場に追いやられ、AI訓練を軌道に「外注」する一方で、制御と価値は米中に集中する構造が生まれる可能性がある。

南アフリカ大学のコリン・タクール氏は「新しい多国間枠組みが構築されない限り、軌道コンピューティングは既存の地上独占の延長となり、権力が再分配されるのではなく上方に投影されるリスクがある」と述べている。