AI時代の雲泥の差：Render、15億ドル評価で躍進の裏にある新しいクラウド戦争

サンフランシスコの小さなオフィスで、100人のエンジニアチームが世界のクラウド業界に革命を起こそうとしている。RenderのCEOアヌラグ・ゴエル氏が語るのは、まるで夢物語のような数字だ。「ChatGPTが、ほぼ単独で私たちのビジネスを成長させました」

ChatGPTが生んだ意外な勝者

火曜日、Renderは1億ドルの資金調達を発表し、企業評価額は15億ドルに達した。2018年創業のこのスタートアップが注目される理由は、ChatGPTの登場以降に起きたクラウド業界の地殻変動にある。

従来、Amazon Web Services、Microsoft Azure、Google Cloudの三大巨人が支配していたクラウド市場。しかし2022年のChatGPT登場後、状況は一変した。AI開発者たちは複雑なインフラ設定に時間を取られることなく、簡単にアプリケーションをデプロイできる環境を求めるようになったのだ。

Renderの強みは、まさにこの「簡単さ」にある。現在450万人以上の開発者が同社のツールを利用し、売上成長率は100%を大きく上回る。OpenAI自身もRenderを利用しており、同社のCodexアプリでは、ユーザーが作成したWebアプリをRenderにデプロイできる機能を提供している。

日本企業への影響と新たな選択肢

日本の開発者にとって、この動きは無視できない。従来、日本企業の多くはAWSやMicrosoft Azureに依存してきたが、Renderのような新興プレイヤーの台頭は選択肢の多様化を意味する。

特に注目すべきは、Renderが自社サーバーの運用テストを開始していることだ。ゴエル氏は「コスト構造が全く異なる」と説明する。これが成功すれば、顧客により安価なサービスを提供できる可能性がある。

Alibaba、Shopify、AI駆動のアプリビルダーBase44など、多様な企業がRenderを採用している。Base44の創設者マオル・シュローモ氏は、前のスタートアップでAWSを使った経験から、「インフラに時間を取られることなく、自動化されたサービス」を求めてRenderを選択した。

競合との差別化戦略

Renderの成功は、既存プレイヤーの隙間を突いた戦略にある。Salesforceが買収したHerokuは、今月新機能開発から撤退すると発表。これにより、成熟した代替サービスを探す開発者がRenderに流れている。

一方、同じ分野の競合Vercelは93億ドルの評価額で資金調達を行ったが、ゴエル氏によると、AIスプレッドシート専門のShortcutなどの企業がVercelからRenderに移行しているという。

興味深いのは、ChatGPT自体が特定のシナリオでRenderを推奨していることだ。「チャットボットが、ほぼ単独で私たちのビジネスを成長させました」というゴエル氏の言葉は、AI時代の新しいマーケティング手法を示している。