雪がない冬季五輪の未来：2080年代には過去の開催地12都市が開催不可能に

気候変動により冬季五輪の開催可能都市が激減。人工雪に頼る現状から見える、ウィンタースポーツと地球温暖化の深刻な現実とは。

100%人工雪の上で繰り広げられた2022年北京冬季五輪。1924年のシャモニー大会から約1世紀、冬季五輪は自然の雪と氷に頼る屋外競技から、技術に依存するイベントへと変貌を遂げました。

2026年イタリア大会を控える今、開催地では平年を下回る降雪に備えて大規模な貯水湖が建設されています。しかし、人工雪製造にも限界があることが明らかになってきました。

消えゆく開催可能都市

科学者たちの最新研究によると、過去19回の冬季五輪開催都市の平均気温は着実に上昇しています。1920年代から1950年代の摂氏0.4度から、21世紀初頭には摂氏7.8度まで上昇しました。

最も楽観的な気候変動シナリオでも、2050年代までにシャモニー、ソチ、グルノーブル、ガルミッシュ・パルテンキルヒェンの4都市が開催不可能になると予測されています。化石燃料の使用が続けば、スコーバレーやバンクーバーも同様の運命をたどります。

2080年代には、22都市中12都市が開催困難となり、トリノ、長野、インスブルックも含まれます。日本の長野が将来的に冬季五輪を再開催できなくなる可能性は、日本のウィンタースポーツ界にとって深刻な警告といえるでしょう。

冬季五輪は技術革新とともに発展してきました。1960年代のリュージュ・ボブスレートラックの冷凍技術、1980年レークプラシッド大会での人工雪導入、そして現在の屋内スキー施設まで。

ドバイの屋内スキー場のように、25階建てビルの高さの人工ゲレンデも実現しています。しかし、人工雪の製造には大量の水とエネルギーが必要で、気候変動が進む世界では持続可能性に疑問符がつきます。

理想的な人工雪製造条件は露点温度マイナス2度以下。湿度の高い環境では、より低温でも雪や氷が溶けやすくなり、競技への影響は避けられません。

現在の16競技のうち、8競技が気温と雪の影響を受けます：アルペンスキー、バイアスロン、クロスカントリースキー、フリースタイルスキー、ノルディック複合、スキージャンプ、スキー登山、スノーボード。さらに3競技（ボブスレー、リュージュ、スケルトン）は気温と湿度の両方に影響されます。

日本の札幌が1972年に開催した冬季五輪も、将来的には気候条件の変化により開催が困難になる可能性があります。これは、日本のウィンタースポーツ文化や関連産業にとって重要な転換点となるかもしれません。

夏季五輪も同様の課題に直面しています。2022年ワールドカップが11月開催となったように、開催時期の調整で対応可能な夏季競技に比べ、雪や氷が必須の冬季競技の適応はより困難です。

カルガリーのような北方都市や高地への開催地集約が現実的な選択肢となる中、五輪の地域的多様性は失われていく可能性があります。