英国が米軍に基地提供——ホルムズ海峡をめぐる緊張の深層

ホルムズ海峡が閉じられたとき、日本のガソリンスタンドには何が起きるのか。

英国政府が米軍に対し、イランのミサイル関連施設を標的とした軍事作戦のために自国の軍事基地を使用することを許可したと報じられました。標的となっているのは、世界の原油輸送量の約20%が通過するホルムズ海峡を脅かすとされるイランのミサイルサイトです。この決定は、英米の「特別な関係」が安全保障面で新たな局面を迎えたことを示すと同時に、中東の緊張が一段と高まるリスクをはらんでいます。

なぜ今、英国は動いたのか

英国がこの決定を下した背景には、複数の要因が重なっています。イランは近年、弾道ミサイルおよび巡航ミサイルの精度と射程を着実に向上させており、ホルムズ海峡を通過するタンカーへの脅威は現実のものとなっています。2024年には、イエメンのフーシ派による紅海での商船攻撃が世界のサプライチェーンを揺さぶり、コンテナ輸送コストが一時的に3倍以上に跳ね上がりました。その教訓が、今回の英米協調行動の背景にあると見られています。

英国にとっては、NATOの結束を示しつつ、ブレグジット後に弱まったとされる国際的な影響力を再び示す機会でもあります。一方、トランプ政権下の米国は、イランの核開発および地域覇権への圧力を強める姿勢を鮮明にしており、軍事的オプションを外交カードとして活用する戦略を継続しています。

日本経済への直撃——「原油の咽喉部」が揺れるとき

日本にとって、この問題は決して対岸の火事ではありません。日本が輸入する原油の約90%は中東に依存しており、その大部分がホルムズ海峡を通過します。もし海峡が封鎖あるいは通航困難な状況に陥れば、影響は即座かつ広範に及びます。

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トヨタや日産などの自動車メーカーはエネルギーコストの上昇に直面し、東京電力をはじめとする電力会社はLNG（液化天然ガス）の調達コスト増を余儀なくされます。家庭の電気代やガソリン価格への波及も避けられず、すでに物価上昇に苦しむ日本の消費者にとって二重の打撃となりかねません。2022年のロシアによるウクライナ侵攻後、日本政府はエネルギー安全保障の多角化を急いできましたが、中東依存からの脱却は一朝一夕には進みません。

金融市場への影響も見逃せません。原油価格が急騰すれば、円安と相まってインフレ圧力が再燃し、日本銀行の金融政策正常化シナリオにも影響を与える可能性があります。

多様なステークホルダーの視点

この問題を一つの視点だけで捉えることは危険です。

イラン側から見れば、自国のミサイル施設への攻撃は主権侵害であり、報復の正当な根拠となります。イランが実際にホルムズ海峡を封鎖または機雷敷設で脅かす能力を持つことは、軍事専門家の間で広く認識されています。

一方、サウジアラビアやUAEなどの湾岸諸国は、イランの脅威を抑止するという観点から米英の行動を歓迎する可能性がある一方、地域の不安定化が自国経済にも打撃を与えることを懸念しています。

中国にとっては複雑な立場です。中国もホルムズ海峡を通じた原油輸入に大きく依存していますが、同時にイランとの経済的・外交的関係を維持しており、米英主導の軍事行動を公然と支持することはできません。この構図は、エネルギー安全保障と地政学的同盟関係のトレードオフを鮮明に映し出しています。

日本政府は現時点で公式な立場表明を避けていますが、日米安全保障条約の同盟国として、また中東に多大な経済的利益を持つ国として、難しい外交的バランスを迫られることになります。