イスラエル大統領の豪州訪問で抗議デモが暴動化、警察の催涙スプレー使用で27人逮捕

27人が逮捕され、催涙スプレーが飛び交うシドニーの街角。一方ではイスラエル大統領が犠牲者を追悼し、もう一方ではパレスチナ支持者が抗議の声を上げる。同じ都市で同時に起きた二つの現実が、現代の複雑な国際情勢を浮き彫りにしている。

何が起きたのか：シドニー中心部での衝突

2月9日夜、オーストラリア最大の都市シドニーで、イスラエル大統領イサク・ヘルツォーグの訪問に抗議するデモ隊と警察が激しく衝突した。警察は抗議者らが立入禁止区域への行進を阻止しようとし、催涙スプレーを使用。AFPを含むメディア関係者も巻き込まれる事態となった。

ニューサウスウェールズ州警察によると、27人が逮捕され、うち10人が警察官への暴行容疑。特に物議を醸したのは、シドニー市庁舎近くで祈りを捧げていたイスラム教徒の男性たちを警察が押し倒す映像がソーシャルメディアで拡散されたことだ。

緑の党のアビゲイル・ボイド議員は警察に負傷させられたとして首にコルセットを着けた自撮り写真を投稿。「我が州の警察がこんなことをするとは知らなかった。本当にショックです」と述べた。

二つの追悼：犠牲者遺族と抗議者の声

ヘルツォーグ大統領の4日間の訪問は、昨年12月14日にボンダイビーチのハヌカ祭で発生した銃撃事件の犠牲者15人を追悼し、オーストラリアのユダヤ人コミュニティを慰問することが目的だった。この事件は2023年10月7日のハマス攻撃以降、ユダヤ人に対する最も致命的な攻撃とされている。

アンソニー・アルバニージー首相は地元ラジオで「暴力的な場面を見て心を痛めている」と述べつつ、「人々は平和的に意見を表明すべきだが、警察は行進のルートについて明確な指示を出していた」と警察の対応を擁護した。

クリス・ミンズ州首相は、抗議者が犠牲者追悼イベント近くまで行進することを許可すれば「災害」になっていただろうと説明。警察が「極めて困難な状況」に置かれていたと理解を示した。

分裂するユダヤ人コミュニティの反応

興味深いのは、オーストラリアのユダヤ人コミュニティ内でもヘルツォーグ大統領の訪問に対する見解が分かれていることだ。

オーストラリア・ユダヤ人評議会のアレックス・ライブチン共同最高責任者は「彼の訪問は苦痛を抱えるコミュニティの士気を高めるでしょう」と歓迎の意を示した。

一方、進歩的ユダヤ人評議会はヘルツォーグ大統領の訪問を拒否。「ガザの継続的な破壊」における彼の役割を理由に挙げた。実際、国連独立国際調査委員会は昨年、ヘルツォーグ大統領が全パレスチナ人を「国民全体」としてハマス攻撃の責任があると発言したことで、ジェノサイド扇動の罪で起訴される可能性があると認定していた。

イスラエル政府はこの報告書を「歪曲され虚偽」として「断固として」拒否し、調査機関の廃止を求めている。

表現の自由と公共秩序のバランス

今回の事件は、民主主義社会における根本的な問題を浮き彫りにしている。表現の自由と公共の安全、異なる立場の人々の権利をどうバランスよく保護するかという課題だ。

オーストラリアは多文化社会として知られ、様々な背景を持つ人々が共存している。しかし中東情勢の緊張が高まる中、国内でもコミュニティ間の対立が表面化している。警察は限られた選択肢の中で秩序維持に努めたが、その手法については議論が分かれるところだ。

ヘルツォーグ大統領は火曜日にボンダイ攻撃の犠牲者家族と面会予定で、訪問は木曜日まで続く見込み。この期間中、オーストラリア社会がどう反応するかが注目される。