Amazon AWSが「微生物」で銅を採掘。バイオリーチングでデータセンターの持続可能性を追求

目に見えない微生物が、巨大なクラウドインフラを支える時代がやってきました。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、Amazon Web Services（AWS）は、アリゾナ州の鉱山で微生物を利用して抽出された「銅」をデータセンター建設に活用する方針です。これは、テック大手が資源調達の段階から環境負荷の低減を目指す、画期的な取り組みとして注目を集めています。

Amazon AWSの銅採掘におけるバイオリーチングの役割

今回のプロジェクトで核となるのは、Nuton Technologiesが開発した「バイオリーチング（生物浸出）」技術です。これは自然界に存在する微生物を利用して、従来の技術では採算が合わなかった低品位の鉱石から銅を抽出する手法です。AWSはこの技術の最初の顧客になるとされています。この手法は、従来の採掘方法と比較して水の使用量を抑え、二酸化炭素排出量を削減できるという大きなメリットがあります。

クラウドが鉱業を最適化する新たな協力関係

AWSは単なる購入者にとどまりません。自社のクラウドベースのデータ分析サポートを提供することで、Nutonの採掘プロセスの最適化を支援します。膨大なデータを処理・分析することで、微生物による抽出効率を最大限に高める狙いがあります。