韓國AI新創收購搜尋引擎Daum，挑戰Naver霸主地位

Upstage與Kakao達成股權交換協議，收購韓國第二大搜尋引擎Daum。這項交易將如何重塑韓國搜尋市場格局？

一家成立僅4年的AI新創公司，正準備挑戰韓國搜尋引擎市場的既有秩序。Upstage宣布與網路巨頭Kakao達成股權交換協議，將收購韓國第二大搜尋引擎Daum。

衰落搜尋引擎的AI重生

1月29日，Upstage和Kakao董事會批准了這項股權交換備忘錄。根據協議，Kakao將把旗下全資子公司AXZ Corp.（Daum營運商）的股權轉讓給Upstage，換取Upstage的部分股權。

AXZ於去年5月從Kakao分拆出來，這是Kakao為重振Daum競爭力而採取的更廣泛計劃的一部分。Daum雖然是韓國第二大搜尋引擎，但市場份額持續下滑，面臨嚴峻挑戰。交易的財務條款並未公開。

Upstage共同創辦人兼執行長金聖表示：「Upstage的AI技術與Daum廣泛用戶群的結合，預期將為用戶提供更便捷的AI存取管道。」

這項收購的意義遠超過單純的企業合併。Upstage期望透過此次合作強化其在韓國政府主導的本土AI基礎模型開發競賽中的地位。該公司已與SK電訊和LG AI Research一同通過第一輪競賽。

Upstage基於其大型語言模型（LLM）Solar尋求新的成長機會，而AXZ也致力於在AI主導的產業轉型中找到新的成長引擎。雙方表示共享開發新AI服務和創造商業協同效應的願景。

這項交易反映了搜尋引擎產業的根本性轉變。在AI時代，傳統搜尋引擎不再只是「找到」資訊的工具，而必須進化為能夠「理解和生成」內容的智慧平台。

Daum擁有的既有用戶基礎，結合Upstage的AI技術，可能催生出韓國本土的AI搜尋助理，與Google的Bard或Microsoft的Bing Chat形成競爭。這對於亞洲市場具有特殊意義，因為本地化的AI服務往往能更好地理解當地語言和文化脈絡。

對華人市場而言，這項發展值得關注。韓國AI技術與搜尋服務的整合，可能加速亞洲地區AI應用的發展，並為中文用戶提供更多選擇。特別是在台灣和香港等重視資訊自由的地區，多元化的搜尋選項具有重要價值。

Upstage作為一家相對年輕的AI公司，敢於收購知名搜尋引擎，展現了AI技術對傳統網路服務的顛覆潛力。這也說明了在AI浪潮中，技術創新能力比既有市場地位更為重要。

韓國政府對本土AI發展的支持政策，為這類戰略性收購提供了有利環境。這種「政府引導、企業主導」的模式，或許能為其他亞洲國家的AI發展提供參考。