腦部植入物加電動手套，能讓中風患者重新握住人生嗎？

舊金山新創公司Epia Neuro開發出結合腦部植入晶片與電動手套的BCI系統，目標是讓中風後手部癱瘓患者透過神經可塑性重獲功能。這項技術將如何改變醫療與產業版圖？

中風倖存者中，約有三分之二的人在手部與手臂留下永久性障礙。對他們來說，「自己扣上一顆鈕扣」可能是遙不可及的奢望。一家剛成立的舊金山新創公司，正試圖用一塊埋進頭骨的晶片和一隻電動手套，改寫這個現實。

它是怎麼運作的？

Epia Neuro的系統由兩個部分組成：一枚圓盤形的頭骨植入裝置，以及患者在復健或日常生活中佩戴的電動輔助手套。

植入物會偵測大腦中與「想要移動手部」相關的神經訊號，再透過AI演算法結合手套上的外部感測器數據，預測並驅動手部的抓握動作。整個系統會不斷學習，將特定的腦部訊號與使用者想開合手掌的意圖對應起來。

手術方式是取下一小塊頭骨，以植入物替代，Epia CEO、加州大學柏克萊分校電機工程教授 Michel Maharbiz 表示，手術時間不到一小時。植入物可在未來升級或更換，患者每隔數天透過頭戴裝置為其充電。

「這些患者握力非常弱，這是非常普遍的問題，」Maharbiz 說，「如果能可靠地還給他們握力，日常生活中將有無數事情重新變得可能。」

不只是輔助，而是改變大腦本身

Epia 系統的核心邏輯，建立在「神經可塑性」這個概念上——也就是大腦自我重塑、建立新連結的能力。

中風時，腦部血流中斷，運動區細胞受損。患者想移動手部時，大腦仍會產生相關訊號，但受損的神經路徑讓這些訊號無法抵達肌肉。Epia 的植入物從未受損的腦區擷取訊號，辨識移動意圖，再透過手套將意圖轉化為動作。

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關鍵在於：反覆使用這套系統，可能會強化與運動相關的神經路徑，讓患者逐漸減少對手套的依賴。

麻省總醫院神經復健診所主任、同時擔任 Epia 顧問的 David Lin 醫師解釋：「許多腦機介面讓人能在螢幕上打字，或操控機械手臂完成任務。但這和復健性解決方案不同——使用這個裝置本身，就能促使大腦可塑性改變，讓脊髓連結重塑。取下手套後，手臂與手部的本來功能也會持續進步。」

Epia 計劃在今年稍晚於紐約 Lenox Hill Hospital 進行首次人體試驗，並在 2026年底 前擴展至其他醫療機構。

BCI軍備競賽中的差異化定位

近年來，腦機介面領域吸引了大量資本湧入。Elon Musk 的 Neuralink 去年募資 5億美元；Sam Altman 參與的 Merge Labs 今年一月以 2.52億美元 高調現身。

然而，Neuralink 與 Synchron（以血管內支架形式植入）等主要玩家，聚焦的是讓重度運動障礙患者控制電腦或發出數位語音。Epia 的定位截然不同——它不是「用科技取代失去的功能」，而是「讓患者重新使用自己的身體」。

美國 FDA 此前已核准一款類似概念的穿戴式 BCI 手套「IpsiHand」（由華盛頓大學研究人員開發）。針對 30名 中風患者的試驗顯示，使用 12週 後運動控制有所改善，但該研究缺乏對照組，且部分受試者無法產生足夠的腦部訊號。Maharbiz 認為，植入式裝置更貼近大腦，能擷取更有意義的訊號，這正是其技術優勢所在。

對亞洲市場意味著什麼？

從亞洲視角來看，這項技術的潛在市場規模相當可觀。中國每年新增中風患者約 200萬人，是全球中風發病率最高的國家之一；台灣、香港及東南亞華人社群同樣面臨人口高齡化帶來的中風照護壓力。

中國在 BCI 領域的研究也在快速推進。北京腦科學與類腦研究中心、多所頂尖高校及本土醫療科技企業，已在神經介面技術上投入大量資源。然而，中美之間的技術競爭與出口管制，使得跨國技術合作的路徑愈發複雜。Epia 這類美國新創能否進入中國市場，或中國是否會加速自主研發以填補空缺，將是值得持續觀察的動態。

對台灣而言，半導體與精密製造的強項，或許能在 BCI 植入物的微型化與量產化上扮演關鍵角色——這不僅是醫療問題，也可能是下一個產業機會。