韓國國防預算增至GDP 3.5%，美國稱讚背後的戰略考量

美國防部次長稱讚韓國大幅增加國防支出為「明智決策」。新國防戰略要求韓國承擔「主導」責任，反映美國對東亞安全架構的重新思考。

當韓國總統李在明宣布將國防支出提升至GDP的3.5%時，美國國防部政策次長艾爾布里奇·科爾比稱這是基於「清晰而明智」的安全環境理解所做的決策。這番讚揚的背後，反映了美國對東亞安全架構的根本性重新思考。

美國戰略思維的轉變

科爾比次長1月26日在首爾的論壇上表示，韓國的決定體現了川普政府所強調的「共同責任而非永久依賴」理念。他將韓國稱為「模範盟友」，並表示這是他選擇韓國作為首次國際訪問目的地的原因。

這種評價並非純粹的外交辭令。上週發布的新國防戰略明確指出，韓國有能力在威懾北韓方面承擔「主導」責任，而美國的支持將是「關鍵但更為有限」的。這標誌著從美國主導轉向韓國自主防衛能力的戰略轉換。

韓國承諾的3.5%國防支出遠超北約國家2%的目標，這個「自願承諾」回應了華盛頓長期以來對盟友增加負擔分攤的要求。

科爾比在談到更廣泛的印太地區時，將其稱為「全球增長的主要重心」，並強調維持有利的「權力平衡」對防止任何國家主宰該地區至關重要。雖然他強調美國在該地區的國防政策並非以與中國對抗為中心，但他提到了沿第一島鏈的「拒止威懾」策略。

「我們專注於在西太平洋建立軍事態勢，確保沿第一島鏈的侵略行為不可行，升級不具吸引力，戰爭確實是非理性的」，他說這涉及日本、菲律賓和朝鮮半島的軍事態勢現代化。

從華人世界的角度來看，韓國國防支出的大幅增加具有多重意義。對台灣而言，韓國的做法可能提供一個參考模式——在面對安全威脅時，如何平衡自主防衛與盟友支持。

對香港和東南亞華人社群來說，韓國軍事能力的提升可能改變東亞的權力平衡，進而影響區域貿易和投資環境。特別是在科技供應鏈日益複雜的背景下，軍事同盟關係的變化往往會波及經濟合作。

韓國的決策也反映了中美戰略競爭對地區國家的影響。一方面，韓國需要維持與美國的同盟關係以應對北韓威脅；另一方面，中國作為韓國最大貿易夥伴的地位使首爾必須謹慎平衡。

3.5%的國防支出承諾可以被視為韓國向美國展示忠誠的信號，但這也可能加劇地區軍備競賽的擔憂。中國方面如何回應韓國軍事能力的大幅提升，將是觀察東北亞安全動態的重要指標。

科爾比次長強調的「負擔分攤的更大平衡」不僅適用於韓國，也是美國對所有盟友的期望。這種轉變反映了美國國內對長期承擔全球安全責任的質疑，以及對盟友「搭便車」行為的不滿。

從韓國的角度來看，增加國防支出既是回應美國壓力的必要措施，也是提升自主防衛能力的戰略選擇。在朝鮮半島統一前景仍不明朗的情況下，韓國需要具備獨立應對各種安全挑戰的能力。