幾內亞線蟲病僅剩10例，人類第二個根除疾病在望

從350萬例到10例，這個數字背後是人類與寄生蟲長達40年的較量即將落幕。

卡特中心宣布，2025年全球幾內亞線蟲病感染案例創下史上最低紀錄，僅有10例。這意味著繼天花之後，人類即將達成第二個疾病完全根除的歷史性成就。

一杯水引發的年度折磨

幾內亞線蟲病的感染過程令人不寒而慄。當人們飲用含有橈足類小型甲殼動物的污染水源時，寄生蟲幼蟲便進入人體。這些幼蟲穿過腸道，在體內遊走近一年時間。

然後，一條如義大利麵條般長的成蟲開始從腳部或腿部的水泡中鑽出。這個過程可能持續8週，患者承受著劇烈疼痛。為了緩解痛苦，患者往往將患部浸入水中，卻無意中讓寄生蟲釋放更多幼蟲，延續感染循環。

為何根除成為可能

幾內亞線蟲病的根除之所以可行，關鍵在於其傳播特性。這種疾病沒有疫苗，也沒有特效藥，但只需要乾淨的水源和基本衛生教育就能預防。更重要的是，除了人類，幾乎沒有其他動物宿主，這讓根除成為可能。

目前僅有查德、衣索比亞、馬利和南蘇丹四國仍有感染案例。儘管這些地區面臨政治動盪和衝突，但感染數字仍在穩定下降。

從亞洲視角來看，這項根除計畫體現了國際合作的力量。中國在非洲的基建投資中，水利設施建設對改善當地水質發揮了重要作用。台灣的醫療援助團隊也在多個非洲國家參與相關防治工作。

根除背後的更大意義

幾內亞線蟲病即將根除，不僅是醫學勝利，更是人類發展的重要里程碑。每年可節省數億美元醫療成本，恢復勞動力，最重要的是還給患者基本的人類尊嚴。

這個成功案例為其他疾病根除提供了範本。小兒麻痺症的根除也進入最後階段，而對抗瘧疾、結核病等疾病的策略也能從中汲取經驗。

然而，全球化時代也帶來新挑戰。COVID-19疫情提醒我們，病原體可以迅速跨越國界。氣候變遷改變了疾病傳播模式，城市化創造了新的感染風險。

華人世界的參與角色

在這場全球衛生戰役中，華人世界扮演了重要角色。中國的「一帶一路」倡議中，衛生合作是重要組成部分。台灣雖然面臨國際參與限制，但透過非政府組織和醫療團隊，仍在非洲多國提供技術支援。

香港作為國際金融中心，其慈善基金會也資助了多項疾病根除計畫。這種跨地區的合作模式，為未來應對全球衛生挑戰提供了寶貴經驗。