위키피디아가 아카이브 사이트를 차단한 진짜 이유

2600만 개의 한국어 위키피디아 문서에서 특정 아카이브 사이트로의 링크가 일괄 차단됐다. 단순한 정책 변경이 아니다. 이번 조치가 던지는 질문은 생각보다 무겁다.

사건의 전말: DDoS 공격과 조작된 기록

위키피디아 영어판이 Archive.today를 블랙리스트에 올린 직접적인 계기는 두 가지다. 첫째, 이 아카이브 사이트가 특정 블로거를 겨냥한 분산 서비스 거부(DDoS) 공격에 이용됐다는 점이다. 사용자들이 Archive.today 링크를 클릭하면 모르는 사이에 공격에 동원되는 구조였다.

둘째, 더 충격적인 발견이 있었다. Archive.today 운영자가 웹페이지 스냅샷을 임의로 조작해 특정 블로거의 이름을 삽입한 정황이 드러났다. 이는 해당 블로거가 Archive.today 운영자의 신원 은닉 행위를 폭로한 글을 쓴 것에 대한 보복으로 추정된다.

위키피디아 편집자들은 "독자들을 DDoS 공격에 동원하는 웹사이트로 유도해서는 안 된다"며 "아카이브된 페이지 내용을 조작하는 사이트는 신뢰할 수 없다"고 결론지었다.

디지털 기록 보존의 딜레마

이번 사건이 제기하는 근본적 질문은 이것이다: 누가 인터넷의 기억을 관리해야 하는가?

Archive.today는 그동안 언론사들이 기사를 삭제하거나 수정할 때 원본을 보존하는 역할을 해왔다. 특히 한국에서도 정치적으로 민감한 기사나 기업 관련 보도가 사라질 때 시민들이 자주 활용하던 도구였다.

하지만 이런 '독립적' 아카이브 서비스의 어두운 면도 드러났다. 운영자가 누구인지 불분명하고, 자금 출처도 투명하지 않으며, 무엇보다 기록을 조작할 수 있다는 점이다.

반면 Wayback Machine을 운영하는 인터넷 아카이브(Internet Archive)는 비영리 단체로 투명하게 운영되지만, 때로는 법적 압력으로 특정 페이지를 삭제해야 하는 상황에 놓이기도 한다.

한국 인터넷 생태계에 미치는 영향

한국의 디지털 환경에서 이번 조치는 특별한 의미를 갖는다. 국내 포털들의 '기사 삭제' 관행이 여전히 논란이 되는 상황에서, 독립적인 아카이브 서비스의 중요성이 더욱 부각되기 때문이다.

네이버나 다음 같은 포털에서 기사가 사라지면, 시민들은 대안적 아카이브를 찾게 된다. Archive.today가 차단되면서 이런 선택지가 하나 줄어든 셈이다.

국내 언론사들도 고민이 깊어질 것으로 보인다. 그동안 Archive.today를 통해 경쟁사 기사의 '변화 추적'을 해왔던 기자들은 새로운 도구를 찾아야 한다. 동시에 자신들의 기사도 다른 아카이브 서비스에 더 많이 저장될 가능성이 높아졌다.

신뢰할 수 있는 기록 보존, 누가 책임질까

이번 사건은 디지털 시대의 핵심 과제를 드러낸다. 정보의 영속성과 신뢰성을 어떻게 동시에 보장할 것인가?

정부나 대기업이 운영하는 아카이브는 검열 우려가 있고, 개인이나 소규모 단체가 운영하는 서비스는 신뢰성에 의문이 제기된다. 블록체인 기반의 분산형 아카이브나 다중 검증 시스템 같은 기술적 해법들이 논의되고 있지만, 아직 완성도는 떨어진다.

한국에서도 국가기록원이나 한국인터넷진흥원(KISA) 같은 공공기관의 역할에 대한 재검토가 필요한 시점이다. 민간의 자율적 아카이브 활동을 지원하면서도, 조작이나 악용을 방지할 수 있는 거버넌스 체계를 구축해야 한다.