곧 끝날 것" — 트럼프의 이란전, 진짜 끝인가 | 정치

트럼프 대통령이 이란과의 전쟁이 곧 끝날 것이라고 밝혔다. 12일째 접어든 '오퍼레이션 에픽 퓨리', 5,500개 이상의 목표물 타격. 한국 경제와 에너지 안보에 미치는 파장을 짚는다.

"더 이상 타격할 목표물이 거의 없다." 트럼프 대통령이 이란과의 전쟁 종료를 예고했다. 그런데 이 말은 승리 선언인가, 아니면 출구 전략의 시작인가.

12일, 5,500개 목표물 — 무슨 일이 벌어졌나

2026년 2월 28일, 미국은 이란을 상대로 '오퍼레이션 에픽 퓨리(Operation Epic Fury)'를 개시했다. 작전의 목표는 세 가지였다. 이란의 미사일 전력 파괴, 해군력 무력화, 그리고 핵무기 개발 경로 차단.

작전 개시 12일째인 3월 11일, 트럼프 대통령은 Axios와의 5분짜리 전화 인터뷰에서 전쟁이 "곧 끝날 것"이라고 밝혔다. 미 중부사령관 브래드 쿠퍼 제독이 X(구 트위터)에 공개한 영상에 따르면, 미군은 이란 선박 60척 이상을 포함해 5,500개 이상의 목표물을 타격했다.

트럼프는 인터뷰에서 "언제든 내가 원하면 끝낼 수 있다"고 했고, "원래 6주 계획이었는데 이미 예상보다 훨씬 많은 피해를 입혔다"고 덧붙였다. 그는 이번 작전을 "47년간의 죽음과 파괴에 대한 보복"이라고 규정했다. 1979년 이란 이슬람혁명을 기점으로 한 셈이다.

왜 지금, 이 말이 중요한가

전쟁의 종료를 대통령이 직접 언론에 예고하는 것은 이례적이다. 통상적으로 군사 작전의 타임라인은 보안 사항이다. 그렇다면 트럼프가 이 시점에 "곧 끝난다"고 공개 발언한 이유는 무엇일까.

첫째, 국제 유가 압박이다. 이란-미국 전쟁이 장기화될수록 글로벌 원유 공급망은 흔들린다. 호르무즈 해협을 통과하는 원유는 전 세계 해상 교역량의 약 20%를 차지한다. 이미 에너지 시장은 전쟁 개시 이후 불안정한 흐름을 보이고 있으며, 한국도 이에 대응해 국제에너지기구(IEA) 협조 아래 비축유 2,246만 배럴 방출을 결정했다.

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둘째, 국내 정치 계산이다. 미국 내에서도 전쟁의 장기화에 대한 우려가 커지고 있다. "우리가 이기고 있다"는 메시지를 선제적으로 발신함으로써 여론을 관리하려는 의도로 읽힐 수 있다.

한국은 어디에 서 있나

이 전쟁은 한국에 두 겹의 불안을 안겨준다.

하나는 에너지다. 한국은 원유 수입의 상당 부분을 중동에 의존한다. 이미 정부는 UAE로부터 600만 배럴 이상의 원유를 긴급 도입하기로 했고, 국내에서는 유류세 인하나 연료 가격 상한제 도입 논의가 시작됐다. 전쟁이 장기화될수록 국내 물가와 기업 생산비용에 직결된다.

다른 하나는 안보다. 미국이 중동에 군사력을 집중하면서, 주한미군(USFK)의 전력 공백 우려가 현실화되고 있다. 사드(THAAD) 일부 자산이 중동으로 재배치됐다는 보도가 나왔고, 이는 북한의 도발 억제력에 영향을 줄 수 있다는 분석이 나온다. 김정은은 이 시기에 구축함에서 순항미사일 발사 훈련을 직접 참관했다. 우연이라고 보기 어렵다.