스페이스X 스타링크 궤도 조정 2026: 중국 우려에 4,400대 이동 결정

중국은 경고했고, 일론 머스크는 응답했다. 스페이스X가 2026년 한 해 동안 4,400대 이상의 스타링크 위성을 낮은 궤도로 이동시키는 대대적인 재구성을 시작한다.

스페이스X 스타링크 궤도 조정 2026 결정의 배경

이번 조치는 중국 정부가 스타링크 프로젝트에 대해 "안전 및 보안상의 도전 과제"라고 비판한 직후 발표됐다. 마이클 니콜스 스타링크 부사장은 자신의 소셜 미디어를 통해 기존 약 550km 고도에서 운용되던 위성들을 480km 인근으로 낮출 계획이라고 밝혔다.

중국 측은 앞서 유엔 안전보장이사회 비공식 회의에서 스페이스X의 거대 위성망이 공유 궤도 자원을 점유하고 우주 충돌 위험을 높이고 있다고 지적한 바 있다. 스타링크 측은 궤도를 낮춤으로써 우주 쓰레기가 적은 구역으로 이동하고, 충돌 가능성을 종합적으로 낮출 수 있다고 설명했다.

우주 안전 확보와 기술적 실익

낮은 궤도로의 이동은 기술적으로도 큰 이점이 있다. 니콜스 부사장은 궤도를 낮출 경우 위성 수명이 다했을 때 지구 대기권으로 떨어져 소멸하는 '탄도 감쇠 시간'이 80% 이상 단축될 것이라고 강조했다. 이는 특히 2030년경으로 예상되는 태양 활동 최소기에 우주 환경을 보호하는 데 중요한 역할을 할 전망이다.