한국 수출 7000억 달러 시대 개막: 2026년 세계 6위 강국 도약

세계에서 6번째로 연간 수출액 7,000억 달러를 돌파한 국가가 탄생했다. 대한민국이 2026년 1월 1일 기준으로 미국, 독일, 중국, 일본, 네덜란드에 이어 글로벌 수출 강국으로서의 입지를 굳혔다. 이는 2018년 수출 6,000억 달러를 달성한 지 7년 만에 거둔 성과다. 미중 무역 갈등과 보호무역주의 확산이라는 악재 속에서 이뤄낸 결과라 더욱 주목받고 있다.

한국 수출 7000억 달러 견인한 반도체와 K-컬처

이번 기록의 일등 공신은 단연 반도체다. 인공지능(AI) 전환에 따른 폭발적인 수요 덕분에 반도체는 전체 수출의 24%를 차지하며 성장을 주도했다. 삼성전자는 4분기 영업이익이 20조 원을 넘길 것으로 전망하며 반도체 슈퍼사이클의 귀환을 알렸다. 자동차 산업 역시 유럽 시장 내 하이브리드 차량 판매 호조로 힘을 보탰으며, 식품과 화장품 등 K-컬처 관련 품목들이 새로운 성장 동력으로 부상했다.

공급망 위기와 격화되는 글로벌 기술 패권 경쟁

축배를 들기엔 이른 상황이다. 중국은 반도체 산업에 104조 원 규모의 보조금을 쏟아부으며 한국을 맹추격하고 있다. 대한상공회의소 조사에 따르면 2030년에는 한국의 10대 수출 품목 모두에서 중국이 경쟁력을 앞설 것이라는 비관적 전망도 나온다. 여기에 일본의 반도체 부활 시도와 대만의 파운드리 장악력 유지 역시 위협적이다.

재계는 3월 10일 시행 예정인 '노란봉투법' 등 기업 부담을 가중시키는 규제 완화를 요구하고 있다. 고환율로 인한 원자재 수입 비용 상승 문제도 시급한 과제다. 글로벌 경제 민족주의가 심화되는 상황에서 한국 기업들이 경쟁력을 유지하기 위해서는 정부의 강력한 인프라 지원과 세제 혜택이 뒷받침되어야 한다는 목소리가 높다.