로저 알러스 별세: 라이온 킹을 탄생시킨 디즈니 르네상스의 거장, 76세로 잠들다

어린 시절 우리의 가슴을 울렸던 거대한 사자의 포효가 이제 전설로 남게 됐다. 애니메이션 역사상 가장 성공한 작품 중 하나인 '라이온 킹'의 공동 감독이자 디즈니 르네상스를 이끌었던 로저 알러스가 향년 76세의 나이로 별세했다. 동료이자 오랜 친구인 데이브 보서트의 발표에 따르면, 그는 이집트 여행 중 지인들과 메일을 주고받을 만큼 정정했으나 갑작스럽게 세상을 떠난 것으로 알려졌다.

로저 알러스 별세와 디즈니 르네상스의 황금기

알러스의 커리어는 현대 애니메이션의 궤적과 궤를 같이한다. 1949년 뉴욕에서 태어난 그는 하버드 대학의 애니메이션 수업을 통해 재능을 발견했다. 초기작인 '트론'의 스토리보드 팀을 거쳐 디즈니에 합류한 그는 '인어공주', '미녀와 야수', '알라딘' 등 우리가 사랑하는 수많은 명작의 뼈대를 세웠다.

그의 경력에서 정점을 찍은 순간은 단연 1994년이다. 당시 약 5,000만 달러의 제작비로 만들어진 '라이온 킹'은 전 세계적으로 10억 달러에 육박하는 수익을 올리며 문화적 현상이 되었다. 그는 영화뿐만 아니라 브로드웨이 뮤지컬판의 대본 작업에도 참여해 토니상 후보에 오르는 등 장르를 넘나드는 천재성을 증명했다.

업계가 기억하는 따뜻한 거장

디즈니의 CEO 밥 아이거는 소셜 미디어를 통해 그를 추모했다. 아이거는 알러스를 "강력한 스토리텔링의 힘을 이해하고 잊을 수 없는 캐릭터와 음악을 결합해 영원한 가치를 만들어낸 창의적 선구자"라고 정의했다. 동료들은 그가 거대한 성공을 거두었음에도 불구하고 직위와 상관없이 모든 이를 친절과 존중으로 대했던 따뜻한 인품의 소유자였다고 입을 모았다.