47년 만의 귀환? 레자 팔라비 이란 복귀 선언과 격화되는 유혈 사태

47년 전 잃어버린 왕좌를 되찾으려는 마지막 도박이 시작됐다. 수십 년간 온건한 야권의 얼굴이었던 레자 팔라비 이란 망명 태자가 돌연 이란 국민들에게 도심 점거와 총파업을 촉구하며 사실상의 귀환을 선언했다. 2026년 1월 12일 현재, 이란 내부에서는 무력 충돌이 확산하며 긴장이 최고조에 달하고 있다.

레자 팔라비 이란 복귀 선언: 비폭력 저항에서 무력 충돌로

미국에 거주 중인 레자 팔라비는 지난 주말 자신의 X(옛 트위터) 계정을 통해 이례적으로 강경한 성명을 발표했다. 그는 이란 국민들에게 "이제 거리로 나오는 것을 넘어 도심 중심부를 점령하고 유지해야 한다"고 강조하며, 본인 또한 고국으로 돌아갈 준비를 마쳤다고 밝혔다. 특히 교통, 석유, 가스 등 국가 기간 산업 종사자들에게 국가의 재정줄을 끊기 위한 전국적인 파업을 촉구한 점이 주목된다.

이란 정부의 반응은 즉각적이고 격렬했다. 이란 관영 매체들은 이번 사태를 "내부 무장 전쟁"이자 "테러 공격"으로 규정했다. 타스님 통신에 따르면, 보수 성향의 바탄-에 엠루즈지는 팔라비의 부름이 테러 조직들의 경찰 및 바시즈 민병대 공격을 위한 위장막 역할을 하고 있다고 보도했다. 이 과정에서 이미 수십 명의 보안 요원이 사망한 것으로 알려졌다.

분열된 야권과 외부 개입 논란

팔라비의 급진적인 행보에 대해 이란 내부 야권은 엇갈린 반응을 보이고 있다. 이란 전문가 알리레자 네이더에 따르면, 팔라비 측이 노벨 평화상 수상자 나르게스 모하마디와 같은 다른 반체제 인사들을 공격하며 야권 내 분열을 초래하고 있다는 비판이 제기된다. 일각에서는 이란 정부가 사이버 부대를 동원해 팔라비의 지지 여론을 조작함으로써 야권의 내분을 유도하고 있다는 의혹도 나온다.

한편 이란 당국은 이번 사태의 배후로 미국과 이스라엘을 지목했다. 도널드 트럼프 미 행정부와 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 작년 5월 전쟁 이후 준비한 '플랜 B'라는 주장이다. 그러나 트럼프 행정부는 "지도자 선택은 이란 국민의 몫"이라며 공식적으로는 거리를 두고 있다.