피트 헤그세스 마크 켈리 행정 조치 개시: 현직 상원의원 계급 및 연금 박탈 위기

국방부 수장이 현직 상원의원을 정조준했다. 로이터 통신에 따르면 피트 헤그세스 국방부 장관은 해군 대령 출신이자 우주비행사였던 민주당 소속 마크 켈리 상원의원을 대상으로 행정 조치에 착수했다. 이번 조치는 단순한 징계를 넘어 켈리 의원의 군 계급과 퇴역 후 수령하는 군인 연금에 직접적인 타격을 줄 수 있는 사안으로 알려졌다.

피트 헤그세스 마크 켈리 행정 조치의 배경과 쟁점

이번 사태의 핵심은 행정부의 권한이 입법부 의원의 과거 군 경력에 어느 정도까지 개입할 수 있느냐는 점이다. 헤그세스 장관은 2026년 1월 5일 현재까지 구체적인 사유를 명시하지 않았으나, 업계에서는 이를 두고 행정부와 의회 사이의 심각한 정치적 갈등의 연장선으로 보고 있다. 켈리 의원은 해군 대령으로 예편한 베테랑으로, 만약 계급이 강등될 경우 그에 따른 연금 수령액 역시 상당 부분 삭감될 가능성이 크다.

정치권의 반응은 극명하게 엇갈린다. 공화당 측 일부에서는 군 내 기강 확립을 위한 정당한 조치라고 주장하는 반면, 민주당은 이를 명백한 '정치적 보복'이자 현직 의원에 대한 위협으로 규정하며 강력히 반발하고 있다. 미국 국방부 내부에서도 퇴역 군인의 정치 활동을 이유로 소급적인 행정 조치를 취하는 것에 대해 신중해야 한다는 목소리가 나오고 있다.