유명인의 이면과 후광 효과: 대중이 몰랐던 '양의 탈을 쓴' 인물들

겉보기엔 천사 같지만 실상은 전혀 다른 사람들이 있다. 최근 온라인 커뮤니티 레딧(Reddit)의 이용자 u/Independent_Sun_592가 시작한 '대중적으로는 훌륭하다고 평가받지만 실제로는 괴물인 인물'에 대한 토론이 인터넷상에서 큰 파장을 일으키고 있다. 보어드 판다(Bored Panda)에 따르면, 수천 명의 네티즌이 자신이 알고 있는 유명인들의 어두운 뒷모습을 폭로하며 열띤 논쟁을 벌였다.

유명인의 이면과 후광 효과: 네티즌이 꼽은 '괴물' TOP 5

네티즌들은 역사적 인물부터 현대의 팝스타까지 다양한 인물들을 거론했다. 이들은 대중이 알고 있는 화려한 이미지 뒤에 숨겨진 잔혹함이나 위선을 지적하며, 우리가 얼마나 쉽게 시각적 이미지에 속는지 경고했다.

• 1위: 카다시안 일가 (자수성가 이미지와 달리 정교한 사기 및 탈세 의혹으로 비판받음)
• 2위: 율리우스 카이사르 (정복 전쟁 중 갈리아인 100만 명 이상을 살해하거나 노예로 삼음)
• 3위: 마하트마 간디 (아내의 폐렴 치료는 종교적 이유로 거부했으나, 본인이 말라리아에 걸리자 서양 의학의 도움을 받음)
• 4위: 린든 B. 존슨 (미국인 55,000명과 동남아시아 수백만 명을 죽음으로 몰아넣은 전쟁 책임자)
• 5위: 앤드루 잭슨 (원주민 학살인 '눈물의 길' 주도자임에도 현재 20달러 지폐 모델로 남아 있음)

우리는 왜 매력적인 '괴물'에게 속는가

스테슨 대학교의 크리스토퍼 퍼거슨 교수는 우리가 타인을 판단할 때 그들이 보여주는 매력과 '긍정적 이미지 관리'에 크게 의존한다고 설명한다. 일부 인물들은 대중이 좋아할 만한 도덕적 투사나 피해자의 모습을 의도적으로 연출하며 자신의 진정한 목적을 숨긴다는 것이다. 조지아 그위넷 대학의 데이비드 러든 박사 역시 "첫인상이 한 번 형성되면 새로운 정보를 그에 맞춰 해석하려는 경향이 강해지기 때문에 이미지를 바꾸기 어렵다"고 덧붙였다.