OpenAI SoftBank SB Energy 투자: 10억 달러로 여는 'AI 전력' 시대

AI의 식량이 바뀌고 있다. 데이터가 아닌 '전력'이다. 로이터에 따르면, OpenAI와 소프트뱅크가 재생에너지 기업인 SB 에너지에 10억 달러(약 1.3조 원)를 공동 투자했다. 이는 AI 모델 고도화에 필수적인 막대한 전력을 안정적으로 확보하려는 전략적 포석으로 풀이된다.

OpenAI SoftBank SB Energy 투자 배경과 AI 전력난

이번 투자는 단순히 자본을 섞는 수준을 넘어선다. ChatGPT 운영에 드는 전력 소모량이 소도시 하나와 맞먹는 수준에 도달하면서, OpenAI는 컴퓨팅 자원만큼이나 에너지 공급망 확보에 사활을 걸고 있다. 소프트뱅크의 자회사인 SB 에너지는 미국 내 대규모 태양광 및 에너지 저장 장치(ESS) 인프라를 보유하고 있어, 양사의 이해관계가 맞아떨어진 것으로 보인다.

손정의와 샘 올트먼의 '에너지 동맹'

업계에 따르면, 손정의 회장과 샘 올트먼 CEO는 최근 수개월간 AI 인프라 구축을 위한 협력을 논의해 왔다. 이번 10억 달러 규모의 자금은 SB 에너지의 북미 지역 재생에너지 프로젝트 확장과 차세대 그리드 기술 개발에 투입될 전망이다. 이는 궁극적으로 AI 데이터 센터 전용 '클린 에너지 라인'을 구축하는 결과로 이어질 수 있다.