OpenAI ChatGPT 광고 도입 2026: 대화형 AI의 새로운 수익 모델

챗봇과의 대화 중간에 교묘하게 상품 추천이 섞여 나온다면 어떨까요? OpenAI가 2026년 새해를 맞아 ChatGPT 내에 후원 콘텐츠(Sponsored Content)를 도입하기 위한 비밀 테스트에 돌입했습니다. 이는 그간 무료 또는 구독료에 의존하던 비즈니스 모델을 광고 기반으로 대폭 확장하려는 전략적 움직임으로 풀이됩니다.

OpenAI ChatGPT 광고 도입 2026 계획의 실체

로이터와 기술 전문 매체 소스(Sources)의 보도에 따르면, OpenAI의 애플리케이션 부문 CEO인 피지 시모(Fidji Simo)가 최근 내부 직원용 채팅 모델을 통해 광고 실무 테스트를 시작하겠다고 언급한 것으로 알려졌습니다. 시모는 이미 월마트, 타겟, 쇼피파이 등 주요 유통 대기업들과 파트너십을 체결하며 상업적 기반을 다져왔습니다. 디인포메이션은 직원들이 이미 다양한 광고 레이아웃 목업을 테스트하고 있으며, 사용자에게 거부감을 주지 않는 새로운 형태의 디지털 광고를 목표로 하고 있다고 전했습니다.

신뢰와 수익 사이의 아슬아슬한 줄타기

사실 OpenAI는 그동안 광고 도입에 신중한 입장이었습니다. 지난 12월, 펠로톤

운동 기구를 추천하는 답변이 광고가 아니냐는 논란이 일자, 회사 측은 "단순 제안일 뿐 수익 모델은 없다"며 진화에 나서기도 했습니다. 당시 샘 올트먼 CEO는 개인화 비서 모델인 Pulse 출시를 늦추면서까지 내부 우선순위를 재조정하는 '코드 레드'를 선언했습니다. 하지만 막대한 AI 운영 비용을 충당하기 위해 개인화된 사용자 데이터를 활용한 광고 사업은 피할 수 없는 선택지가 된 것으로 보입니다.