NextEra Energy, 2조7천억원 자금 조달 "재생에너지가 돈 된다

미국 플로리다주 정전 사태가 한창이던 지난해 허리케인 시즌, NextEra Energy의 태양광 발전소들은 멀쩡히 돌아가고 있었다. 송전선이 끊어져도 독립적으로 전력을 공급할 수 있는 '마이크로그리드' 덕분이었다.

그 NextEra Energy가 20억 달러(약 2조7천억원) 규모의 지분증자를 단행한다고 발표했다. 미국 최대 재생에너지 기업이 이렇게 큰 돈을 한 번에 조달하는 이유는 뭘까?

돈의 행방: 어디에 쓸 것인가

NextEra Energy는 조달한 자금을 신규 에너지 프로젝트에 투입한다고 밝혔다. 구체적으로는 태양광, 풍력, 배터리 저장 시설 확장이 목표다.

회사 측은 "트럼프 행정부의 에너지 정책 변화에도 불구하고 재생에너지 수요는 계속 늘어날 것"이라고 설명했다. 실제로 아마존, 구글, 마이크로소프트 같은 빅테크 기업들이 AI 데이터센터 전력 공급을 위해 재생에너지 구매 계약을 대거 체결하고 있다.

흥미로운 건 타이밍이다. 트럼프 2기 행정부가 화석연료 친화적 정책을 예고하고 있는 시점에서, 왜 재생에너지 기업이 이렇게 공격적인 투자를 하는 걸까?

시장의 계산법: 정치 vs 경제

답은 숫자에 있다. 재생에너지 발전 단가가 화석연료보다 저렴해진 지 오래다. 태양광 발전 비용은 지난 10년간 85% 떨어졌다. 이제는 '환경을 위해서'가 아니라 '돈 때문에' 재생에너지를 선택하는 시대가 됐다.

테슬라의 일론 머스크가 트럼프 행정부에 합류한 것도 무관하지 않다. 전기차와 에너지 저장 사업을 하는 머스크에게 재생에너지 확산은 필수적이다. 정치적 수사와 별개로, 경제적 논리는 재생에너지 쪽으로 기울어져 있다.

하지만 모든 투자자가 낙관적인 건 아니다. 일부 애널리스트들은 "연방 보조금 축소 가능성"을 우려하고 있다. 실제로 NextEra Energy 주가는 대선 이후 15% 하락했다가 최근 회복세를 보이고 있다.

한국 투자자가 알아야 할 것

국내 투자자들에게도 시사점이 크다. 한국전력, 한화솔루션, SK이노베이션 등 국내 에너지 관련 기업들의 향후 행보를 점치는 바로미터가 될 수 있기 때문이다.

특히 한국 정부가 추진하는 'K-뉴딜 2.0'의 핵심이 재생에너지 전환이다. NextEra Energy의 성공 사례는 국내 기업들에게도 벤치마킹 대상이 될 것으로 보인다.

다만 주의할 점도 있다. 2조7천억원이라는 거액을 한 번에 조달한다는 것은 그만큼 자금 수요가 급하다는 뜻이기도 하다. 재생에너지 시장의 경쟁이 그만큼 치열해지고 있다는 반증일 수도 있다.