중국 시장 98% 개방, 케냐 중국 무관세 무역 협정 2026 체결과 미중 갈등의 파장

아프리카의 관문이 열렸지만, 그 뒤편에서는 거대한 외교적 줄다리기가 벌어지고 있다. 케냐가 중국과 농산물 수출에 대한 '조기 수확(Early Harvest)' 무역 협정을 체결하며 경제적 돌파구를 마련했다. 2026년 1월 16일, 케냐 통상부는 자국 수출품의 98.2%에 대해 중국 시장 무관세 진입권을 확보했다고 발표했다.

케냐 중국 무관세 무역 협정 2026: 주요 품목과 혜택

이번 협정은 양국 간의 고질적인 무역 불균형을 해소하기 위한 결정적 조치로 평가받는다. 로이터 및 현지 언론에 따르면, 이번 무관세 혜택에는 케냐의 핵심 수출 품목인 커피, 차(Tea), 절화(꽃) 등이 포함됐다. 양국은 지난 2025년 12월 19일에 협상을 마쳤으며, 이번 발표는 그 후속 조치다.

리 킨얀주이 케냐 통상부 장관은 이번 거래를 "양국의 무역 관계를 강화하려는 중국의 의지를 보여주는 중대한 진전"이라고 평가했다. 현재 케냐는 100% 무관세 접근을 목표로 하는 최종적인 경제동반자협정(EPA) 체결을 위해 추가 협상을 이어가고 있다.

미국의 견제와 아프리카의 실리 외교

경제적 성과 뒤에는 미국의 강력한 견제가 자리 잡고 있다. 미국은 케냐에 중국과의 무역 협정을 포기할 것을 압박하고 있는 것으로 알려졌다. 그 대가로 지난해 만료된 아프리카 성장기회법(AGOA)에 따른 무관세 특혜 갱신을 제시하고 있다는 분석이다.

케냐 정부는 미국과 중국 사이에서 경제적 실리를 극대화해야 하는 과제를 안게 됐다. 전문가들은 케냐의 이번 선택이 다른 아프리카 국가들의 대외 무역 전략에도 영향을 미칠 것으로 보고 있다.