하메네이 사망 후 중동이 불바다가 된 이유

86세 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 미국-이스라엘 연합 공습으로 사망했다. 이란은 즉각 이스라엘과 걸프 국가들의 미군 기지를 향해 미사일을 발사했고, 도널드 트럼프 대통령은 "더 강력한 보복"을 경고했다. 47년 만에 이란 최고지도자가 교체되는 순간, 중동 전체가 전쟁의 소용돌이에 빠져들고 있다.

테헤란 사무실에서 벌어진 일

현지시간 토요일, 하메네이는 테헤란 사무실에서 미국-이스라엘 연합군의 정밀 타격으로 사망했다. 이란 국영TV는 "그가 일관되게 국민과 함께 서서 책임의 최전선에 있었다"며 공식 사망을 발표했다.

함께 숨진 인물들의 면면이 이번 공격의 규모를 보여준다. 혁명수비대 사령관, 하메네이의 최측근 보안고문 알리 샴하니, 그리고 반관영 파르스 통신에 따르면 하메네이의 딸과 사위, 며느리, 손자까지 포함된 가족들이 희생됐다.

이란 전역에서는 상반된 반응이 나타났다. 테헤란 시민들은 옥상에서 환호하며 휘파람을 불었고, 반면 마슈하드의 이맘 레자 성지에는 검은 조기가 걸렸다. 정부는 40일간의 국가애도 기간과 7일간의 공휴일을 선포했다.

트럼프의 계산과 이란의 보복

트럼프는 이번 작전을 "이란 국민이 자신들의 나라를 되찾을 최대의 기회"라고 규정했다. "역사상 가장 악한 인물 중 하나인 하메네이가 죽었다"는 소셜미디어 게시물에서 그의 속내가 드러난다.

하지만 이란의 반격은 즉각적이었다. 이란 의회 의장 모하마드 바게르 갈리바프는 "적선을 넘었으니 대가를 치러야 한다"며 "너희 스스로 애걸하게 만들 파괴적 타격을 가하겠다"고 선언했다.

실제로 이란은 이스라엘과 바레인, 쿠웨이트, 카타르의 미군 기지를 향해 수십 발의 미사일과 드론을 발사했다. 텔아비브에서는 여성 1명이 사망했고, UAE 두바이에서는 방공 파편으로 1명이 숨졌다. 상징적인 부르즈 알 아랍 호텔 외벽에도 화재가 발생했다.

권력 공백과 불확실한 미래

가장 큰 문제는 후계자가 없다는 점이다.하메네이는 수십 년간 이란의 모든 주요 정책을 최종 결정해온 절대권력자였다. 그는 종교 기득권층과 혁명수비대라는 이란 신정체제의 두 축을 모두 장악하고 있었다.

이란은 급히 새 최고지도자 선출까지 국정을 운영할 평의회를 구성했지만, 이는 임시방편에 불과하다. 혁명수비대의 새 사령관으로는 모하마드 팍푸르 소장이 임명됐다. 그는 지난해 6월 12일간의 이스라엘-이란 전쟁에서 전임 사령관이 전사한 후 승진한 인물이다.

석유와 호르무즈 해협의 운명

경제적 파급효과도 만만치 않다. 전 세계 해상 석유 수출의 3분의 1이 호르무즈 해협을 통과한다. 이란이 이 해협을 봉쇄한다면 글로벌 유가는 급등할 것이다.

이미 사우디아라비아는 이란의 미사일 공격을 받았다고 발표했고, 쿠웨이트 국제공항도 드론 공격으로 직원들이 부상을 입었다. 요단은 49개의 드론과 탄도미사일을 "처리"했다고 밝혔다.

민주당의 반발과 의회 갈등

국내 정치적으로 트럼프는 또 다른 도전에 직면했다. 민주당은 의회 승인 없이 군사작전을 감행했다며 강력 비판했다. 백악관은 공화당과 민주당 지도부에 사전 브리핑을 했다고 해명했지만, 헌법적 논란은 피하기 어려울 전망이다.

"영원한 전쟁"을 피하겠다던 "미국 우선주의" 대통령이 중동에서 수십 년 만에 최대 규모의 군사력을 전개한 아이러니도 주목할 지점이다.

핵 개발과 새로운 위협

더 심각한 문제는 이란의 핵 능력이다. 미국 고위 관리는 이란이 "고품질 원심분리기를 자체 생산할 능력"을 개발했다고 밝혔다. 이는 핵무기 제조에 필요한 고농축 우라늄 생산의 핵심 기술이다.

트럼프는 작년에 이란 핵시설을 "완전히 무력화"시켰다고 발표했지만, 위성사진 분석 결과 이란이 피폭된 시설에서 새로운 활동을 재개하고 있는 것으로 나타났다. 이란은 지난 6월부터 우라늄 농축을 중단했다고 주장하지만, 국제사찰관들의 접근을 차단하고 있다.