메타 리얼리티 랩스 구조조정 2026: 700억 달러의 교훈과 AI로의 대전환

사명까지 바꾸며 '올인'했던 메타버스의 꿈이 거대한 비용과 AI 열풍 앞에서 멈춰 섰다. 마크 저커버그가 주도해온 메타의 가상현실(VR) 야망이 대대적인 수술대에 올랐다.

메타 리얼리티 랩스 구조조정 2026의 실체와 배경

로이터와 CNBC 등 주요 외신에 따르면, 메타는 이번 주 하드웨어 및 메타버스 부문인 리얼리티 랩스(Reality Labs) 인력의 약 10%에 해당하는 1,000명 이상의 직원을 해고하기 시작했다. 이번 감원은 퀘스트(Quest) VR 헤드셋 제조 부문과 가상 소셜 네트워크인 호라이즌 월드(Horizon Worlds) 팀에 집중된 것으로 알려졌다. 특히 아머처 스튜디오(Armature Studio), 트위스티드 픽셀(Twisted Pixel) 등 메타가 야심 차게 인수한 다수의 VR 게임 스튜디오가 폐쇄되거나 운영이 축소될 전망이다.

메타가 이러한 결단을 내린 배경에는 막대한 누적 적자가 있다. 2020년 말부터 현재까지 리얼리티 랩스가 기록한 누적 손실은 700억 달러(약 92조 원)를 넘어섰다. 가장 최근 발표된 분기 실적에서도 해당 부문은 4억 7,000만 달러의 매출을 올리는 동안 44억 달러의 영업 손실을 냈다. 저커버그 CEO는 이제 메타버스의 막연한 미래 대신, 당장 가시적인 성과를 내고 있는 인공지능(AI)와 웨어러블 기기로 자원을 재배치하고 있다.

호라이즌 월드, '로블록스' 모델로 생존 모색

흥미로운 지점은 메타가 VR 자체를 포기하는 것이 아니라 전략을 수정하고 있다는 점이다. 메타는 월간 활성 사용자 수가 수십만 명 수준에 머물러 있는 호라이즌 월드를 로블록스(Roblox)나 마인크래프트와 같은 모바일 중심의 플랫폼으로 개편하려 시도 중이다. 이를 위해 어린이와 청소년층을 겨냥한 게임 개발자를 포섭하고, 인스타그램 및 페이스북과의 연동을 강화해 접근성을 높일 계획이다.