마르코 루비오의 베네수엘라 도박: 2026년 마두로 납치와 미 외교의 대전환

악수는 했지만 주먹은 여전히 쥐고 있었다. 아니, 이번에는 그 주먹을 직접 휘둘렀다. 오랜 시간 베네수엘라의 니콜라스 마두로 정권 붕괴를 공언해 온 마르코 루비오 미 국무장관의 비원이 마침내 현실화됐다. 2026년 1월 3일 토요일, 베네수엘라의 장기 집권자 마두로가 전격 납치되며 남미 정세는 유례없는 소용돌이에 빠졌다.

트럼프 행정부 내 '베네수엘라 총독'의 탄생

알자지라 등 외신에 따르면 이번 작전은 도널드 트럼프 행정부 2기 내에서 루비오 장관이 쌓아온 독보적인 영향력의 결과물로 평가된다. 루비오는 국무장관직 외에도 국가안보국(NSA) 국장 대행을 겸임하며 헨리 키신저 이후 가장 강력한 외교·안보 권력을 손에 쥐었다. 그는 행정부 내의 서로 다른 이해관계를 교묘하게 결합했다.

• 트럼프 대통령의 베네수엘라 국영 석유 산업 개방 욕구
• 피트 헤그세스 국방장관의 공세적인 군사 작전 선호
• 스티븐 밀러 보좌관의 이민 및 대량 추방 의제

아메리카 퍼스트와 매파적 개입의 기묘한 동거

트럼프 대통령은 대선 기간 중 '해외 전쟁 종식'을 외쳤으나, 실제 대외 정책은 '힘을 통한 평화'라는 명목하에 더욱 공격적인 양상을 띠고 있다. 루비오는 이러한 공백을 파고들어 베네수엘라를 미국의 21세기 패권 보장과 반공주의 가치 실현의 시험대로 삼았다. 전문가들은 루비오가 러시아나 원조 삭감에 대해서는 침묵하면서도, 먼로주의를 부활시켜 서반구 내 미국의 우위를 확보하려 한다고 분석한다.

상처뿐인 영광: 차비스모의 잔존과 오일 딜

하지만 마두로의 제거가 곧 루비오의 완전한 승리를 의미하지는 않는다. 트럼프 대통령은 야권 지도자 마차도에 대한 지지 대신, 마두로의 부관이었던 델시 로드리게스 대행 체제와의 협상을 선택했기 때문이다. 이는 정권 교체보다는 석유 이권 확보와 법 집행이라는 명분에 치중한 결과다. 루비오 장관은 이번 사태가 군사적 침공이 아닌 사법 조치라고 주장하고 있으나, 업계에서는 그가 여전히 '차비스모(베네수엘라 좌파 포퓰리즘)'의 완전한 종식을 목표로 하고 있다고 본다.