9번째 용접공 탄저균 감염 사례 보고: 건강하던 18세 청년도 무너뜨린 희귀 질환

기저질환 하나 없던 건강한 18세 청년이 기침을 시작한 지 단 일주일 만에 중환자실로 실려 갔다. 로이터에 따르면, 미국 질병통제예방센터(CDC)와 루이지애나 보건당국은 최근 사례 연구를 통해 9번째 '용접공 탄저병' 감염 사례를 공식 발표했다.

루이지애나 용접공 탄저균 감염 사례 분석

이번 사례는 2024년 9월 루이지애나주의 한 금속 가공업 종사자에게서 발생했다. 환자는 흡연이나 음주 이력이 전혀 없었음에도 불구하고 심각한 폐렴과 호흡 부전 증상을 보였다. 결국 기도 삽관과 기계 환기 장치에 의존해야 할 정도로 상태가 급격히 악화되었다. 보건 당국은 환자가 작업 중 바실러스 세레우스(Bacillus cereus)라는 박테리아에 감염된 것으로 확인했다.

2022년 첫 보고된 미스터리 질환

소위 '용접공 탄저병'으로 불리는 이 질환은 2022년에야 처음으로 정체가 밝혀진 희귀병이다. 일반적인 탄저병과는 다르지만, 탄저균의 독소 유전자를 보유한 특정 박테리아가 금속 분진이 많은 환경에서 용접공의 폐로 침투해 치명적인 영향을 미치는 것으로 알려졌다. 높은 치사율로 인해 산업 현장의 새로운 위협으로 부상하고 있다.