2026년 이재명 다카이치 정상회담: 나라에서 재개된 셔틀 외교와 동북아의 균형

악수는 나눴지만 동북아의 외교적 공기는 여전히 팽팽하다. 연합뉴스에 따르면 이재명 대통령은 2026년 1월 13일, 일본 나라시에서 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 시작했다. 이번 방문은 양국 정상이 정기적으로 오가는 '셔틀 외교'의 일환으로, 다카이치 총리의 고향인 나라에서 1박 2일간의 일정으로 진행된다.

2026년 이재명 다카이치 정상회담과 한일 셔틀 외교의 향방

대통령실에 따르면 양국 정상은 경제 협력과 지역 안보, 그리고 글로벌 현안에 대한 공조 방안을 집중적으로 논의할 전망이다. 특히 최근 개선된 한일 관계의 동력을 유지하고, 공급망 안정화 등 실질적인 경제적 이익을 확대하는 데 초점이 맞춰져 있다. 이번 회담은 이재명 대통령이 중국을 국빈 방문하여 시진핑 국가주석과 회담한 지 불과 며칠 만에 이루어졌다.

중일 갈등 속 한국의 균형 외교 시험대

현재 동북아 정세는 다카이치 총리의 타이완 관련 발언으로 인해 도쿄와 베이징 사이의 긴장이 최고조에 달한 상태다. 이런 시점에서 한국 대통령이 중국 방문 직후 일본을 찾은 것은 복잡한 역내 갈등 속에서 중재자 혹은 균형자의 역할을 모색하려는 의도로 풀이된다. 이재명 대통령은 역사를 직시하면서도 일본과의 협력이 중국만큼이나 필수적임을 강조해 왔다.