피트 헤그세스 고이즈미 신지로 국방장관 회담 2026: 미일 동맹 결속과 아시아 안보 우려

함께 땀 흘리며 웃었지만, 그 이면에는 전략적 불안함이 감돌고 있다. 2026년 1월 15일, 미국의 피트 헤그세스 국방장관과 일본의 고이즈미 신지로 방위상이 워싱턴 인근에서 만나 양국 동맹의 억지력과 대응력을 강화하기로 합의했다. 이번 회담은 미국의 전략적 시선이 아시아를 떠나고 있다는 우려가 커지는 가운데 열린 만큼 전 세계의 이목이 쏠렸다.

훈련장에서 확인한 Hegseth Koizumi 국방 회담의 결속력

양국 장관은 공식 회담에 앞서 미 제3보병연대 병사들과 함께 아침 체력 단훈련(PT)을 소화하며 개인적인 유대감을 과시했다. 헤그세스 장관은 펜타곤에서 열린 회담에서 "우리의 목표는 모든 가능한 방법으로 동맹을 강화하는 것"이라며 수십 년간 이어온 안보 협력의 중요성을 강조했다.

특히 그는 다카이치 사나에 일본 총리가 방위비 지출을 늘리기로 결정한 것에 대해 환영의 뜻을 밝혔다. 이에 고이즈미 방위상 역시 일본의 방위 능력을 극대화하고 동맹에 기여하기 위해 최선을 다할 것이라고 화답했다.

미국의 서반구 우선주의와 인도-태평양의 안보 공백

화기애애한 분위기에도 불구하고 아시아 각국에서는 도널드 트럼프 행정부가 아시아보다 서반구를 우선순위에 두는 것에 대한 불안감이 확산하고 있다. 실제로 최근 미국은 베네수엘라 개입과 그린란드에 대한 압박 등 남북미 대륙 안보에 집중하는 모습을 보이고 있다.

일본 측 관계자들에 따르면, 고이즈미 방위상은 이번 회담을 통해 미국이 여전히 아시아의 평화와 안정에 전념하고 있다는 확답을 듣고자 했다. 중국이 군비 확장을 가속화하는 상황에서 미국의 관심 이동은 자칫 지역 내 안보 공백을 초래할 수 있기 때문이다.