초고령 사회의 임계점: 일본 화장 대기 10일과 도시 인프라 위기 2026

죽음마저 줄을 서야 하는 시대가 왔다. 2026년 1월 16일, 일본에서 화장 시설 부족으로 시신을 10일 이상 안치해야 하는 '화장 대기' 현상이 심화하고 있다. 이는 단순한 사회 현상을 넘어 도시 인프라의 회복탄력성이 한계에 도달했음을 시사한다.

초고령 사회 도시 인프라 위기: 한계에 다다른 도시의 마지막 서비스

NHK 보도에 따르면, 최근 일본의 많은 유족이 화장장 예약을 잡지 못해 고인을 자택이나 유료 안치 시설에 장기간 모시는 사례가 급증했다. 이른바 다사(多死) 사회의 현실이 도시의 필수 공공 서비스를 마비시키고 있는 것이다. 특히 대도시권에서는 화장 시설의 가동률이 100%를 상회하며 인프라 확충 속도가 사망자 수 증가를 따라가지 못하고 있는 것으로 보인다.

디지털 보안과 물리적 인프라의 동시 위기

도시 리더들이 직면한 과제는 물리적 인프라뿐만이 아니다. 경제안보상은 최근 생성 AI로 제작된 음란물 확산 문제와 관련해 'X(옛 트위터)'에 개선을 요청했다. 디지털 공간의 치안과 물리적 도시 인프라의 붕괴가 동시에 일어나고 있는 셈이다. 푸르덴셜 생명의 31억 엔 규모 부적절 자금 수령 사건 역시 사회적 신뢰라는 보이지 않는 인프라의 균열을 보여준다는 분석이 나온다.