타카이치 첫 여성 총리, 선거 도박에 나선 이유

일본 첫 여성 총리 타카이치가 조기 총선을 단행했다. 여당 연립이 300석 이상 확보할 것으로 예상되지만, 폭설로 투표율이 하락하며 변수가 생겼다.

27%. 일본 역사상 가장 높은 사전투표율이다. 하지만 정작 선거 당일인 오늘, 전국을 덮친 폭설 때문에 투표소는 한산했다.

타카이치 사나에 일본 총리가 단행한 이번 조기 총선은 여러 면에서 이례적이다. 일본 최초의 여성 총리가 취임 후 불과 몇 달 만에 자신의 정치적 운명을 국민의 손에 맡긴 것이다.

300석 vs 233석, 숫자가 말하는 것

니케이 여론조사에 따르면 여당 연립(자민당-일본유신회)이 총 465석 중 300석 이상을 확보할 것으로 예상된다. 이는 단순 과반(233석)을 훨씬 넘어서는 수치다.

하지만 숫자 뒤에 숨은 의미가 더 중요하다. 261석을 확보하면 '절대안정 다수'로 모든 상임위원회를 장악할 수 있다. 310석에 도달하면 상원에서 부결된 법안도 하원에서 재의결로 통과시킬 수 있는 3분의 2 의석을 확보하게 된다.

타카이치는 공식적으로는 "단순 과반 확보"를 목표로 내세웠지만, 실제로는 훨씬 높은 목표를 설정했을 가능성이 크다. 조기 총선이라는 정치적 모험을 감행한 이유가 여기에 있다.

타카이치의 조기 총선 결정은 여러 계산이 얽혀 있다. 첫째, 일본 최초의 여성 총리라는 상징성을 정치적 자산으로 활용하려는 의도다. 실제로 젊은 층 사이에서는 "다른 종류의 총리"에 대한 기대감이 높다고 보도되고 있다.

둘째, 경제 정책에 대한 강한 추진력을 확보하려는 목적이다. 특히 국부펀드 창설과 같은 대규모 정책을 추진하기 위해서는 강력한 정치적 기반이 필요했다.

셋째, 중국과의 관계 설정에서 더 많은 선택권을 확보하려는 전략적 판단도 작용했다. 강한 의회 기반이 있어야 대중 정책에서 더 유연하게 대응할 수 있기 때문이다.

하지만 예상치 못한 변수가 등장했다. 선거 당일 전국을 강타한 폭설이다. 오후 4시 기준 전국 투표율은 21.64%로, 2024년 총선 같은 시점보다 2.65%포인트 낮다.

일반적으로 투표율이 낮으면 조직표가 강한 기존 여당에게 유리하다고 여겨진다. 하지만 사전투표가 27%라는 기록적 수치를 보인 점은 다른 해석을 가능하게 한다. 평소 정치에 관심이 적던 유권자들이 사전에 투표를 마쳤을 가능성이 높기 때문이다.

이번 일본 총선 결과는 한국에게도 중요한 의미를 갖는다. 타카이치가 강한 의회 기반을 확보하면 한일 관계에서 더 적극적인 행보를 보일 가능성이 높다.

특히 경제 분야에서 주목할 부분이 많다. 타카이치는 엔화 약세의 이점을 강조해왔는데, 이는 한국 수출기업들에게는 부담이 될 수 있다. 반면 일본의 국부펀드 창설은 아시아 금융시장에 새로운 자금 흐름을 만들어낼 수 있다.

또한 외국인 노동자 정책에서도 변화가 예상된다. 선거 후보자의 40% 가까이가 외국인 노동자 유입 억제를 주장하고 있어, 한국인 일본 취업에도 영향을 미칠 수 있다.