이란 7일째 폭격, 美 "더 강력한 공습 예고

테헤란 상공에 거대한 연기 기둥이 치솟았다. 1,230명의 사망자가 발생한 가운데, 미국 국방장관은 "폭격이 극적으로 증가할 것"이라고 경고했다.

7일째 계속되는 무차별 공습

피트 헤그세스 미국 국방장관의 예고대로, 3월 5일 밤 이란 전역에 대한 공습이 한층 격화됐다. 이스라엘군은 6일 새벽 테헤란에 대한 "광범위한 새로운 공습"을 시작했다고 발표했고, 미군은 B-2 스텔스 폭격기로 이란 내 깊숙이 매장된 탄도미사일 발사대를 타격했다고 밝혔다.

테헤란 현지에서 보도 중인 알자지라의 토히드 아사디 기자는 "이전보다 훨씬 강력한 폭격"이라고 전했다. 테헤란 동남부 지역에서 발생한 거대한 폭발음과 충격파는 알자지라 사무실까지 전해질 정도였다. 공격 목표는 군사시설뿐만 아니라 주거지역, 주차장, 주유소 등 민간시설도 포함됐다.

미군은 수십 발의 2,000파운드급 "관통폭탄"을 사용해 이란의 지하 미사일 기지를 파괴했다고 발표했다. 브래드 쿠퍼 미 중부사령관은 "이란의 우주사령부 격에 해당하는 시설도 타격했다"고 덧붙였다.

아동 181명 포함 민간인 피해 급증

가장 충격적인 것은 민간인 피해 규모다. 이란 국영매체에 따르면 지난 토요일 공습 시작 이후 최소 1,230명이 사망했고, 이 중 181명이 아동이다. 특히 공습 첫날 이란 남부 미나브의 여학교가 공격받아 175명의 여학생이 숨졌다.

로이터 통신은 미국 관리들을 인용해 "미군이 학교 공격에 연루됐을 가능성이 높다"고 보도했다. 학교에 대한 의도적 공격은 전쟁범죄에 해당하며, 만약 미군의 소행으로 확인된다면 수십 년간 중동에서 벌인 미국 전쟁 중 최악의 민간인 피해 사례 중 하나가 될 것이다.

국제사회의 딜레마

이번 사태는 국제사회에 복잡한 딜레마를 안겨주고 있다. 미국과 이스라엘은 이란의 핵 개발과 지역 내 대리전 지원을 막기 위한 "예방적 조치"라고 주장한다. 하지만 민간인 피해가 급증하면서 국제법 위반 논란이 커지고 있다.

한국을 포함한 많은 국가들이 중동 정세 악화로 인한 에너지 공급망 차질을 우려하고 있다. 이란은 세계 4위 석유 매장량을 보유한 국가로, 이 지역 분쟁이 장기화될 경우 글로벌 에너지 시장에 미칠 파장은 상당할 것으로 예상된다.

유엔을 비롯한 국제기구들은 즉각적인 휴전을 촉구하고 있지만, 미국과 이스라엘은 "이란의 위협 제거"라는 목표를 달성할 때까지 공습을 지속하겠다는 입장이다.